Кой ще ни готви, ако тръгнеш?
Какво правиш? Къде отивате? И кой ще ни приготви храна? прошепна съпругът, наблюдавайки как Клер се изправя след кънене със съпругата на майка й.
Клер се вгледа през прозореца. Сивата и мрачна атмосфера, въпреки началото на пролетта, беше типична за техния малък северен град, където слънцето почти никога не се появяваше. Може би затова жителите често бяха мрачни и недружелюбни.
Тя си забеляза, че усмивката й се появява все по-рядко. Сгънатата в челото бръчка ѝ прибавяше десет години.
Майко! Искам да изляза, извика дъщерята, Хлоé.
Да, да, отвърна разсеяно Клер.
Какво, да ми дадеш пари? попита Хлоé.
Разходките вече не са безплатни? въздъхна тя.
Майко! Защо ме питаш така? се ядоса Хлоé. Приятелите ми ме чакат, бързай! Защо толкова малко?
Достатъчно е за едно сладолед.
Каква скъперница, извика Хлоé, без да чуе отговора, и затвори вратата.
Клер си спомни сладкото дете, което беше Хлоé преди пубертета.
Клер, гладна съм! Готово ли е? се ядоса съпругът ѝ, Тири.
Седни, е на масата, ответи тя безразлично.
Можеш ли да ми го занесеш?
Клер почти изпусна тенджерата. Каква дръзка…
Яжте в кухнята, Тири. Ако имаш нужда, яж, иначе прави каквото желаеш, каза тя, като се настани сама на масата.
След петнадесет минути Тири влезе в кухнята.
Студено ух.
Трябваше да дойдеш по-рано.
Казах ти! Никаква нежност, никакво усилие! Знаеш, че обичам футбола! пробурна Тири, докато вкарваше пилешко. Не много добро.
Клер вдигна очи към небето. Съпругът ѝ беше обсебен от футбола: Париж, аксесоари, скъпи билети, въпреки че никога преди не беше проявил интерес към спорта.
Без да се седи, Тири хване бира, чипс и се връща пред телевизора. Клер остава сама да отмята масата.
Тя готви без полза. Никой не оценяваше усилията ѝ.
Тя беше изтощена след смяната в болницата, където беше главна медицинска сестра. Всеки ден се сблъскваше с оплакващи се и болни пациенти. Стресът от работа се отразяваше у дома, където задълженията се натрупваха.
Още има ли? съпругът й търси друга напитка в хладилника. Защо е свършила?
Пиете всичко! Трябва ли и аз да пазарувам за теб? Имате малко достойнство, Тири! изкреща Клер.
Твърде емоционална си пробра, затваряйки хладилника, преди да отиде да се зареди преди следващия мач.
Клер реши да легне, защото на следващия ден я очакваше тежък ден. Но сънят ѝ се укри. Тя се тревожеше за Хлоé къде е? С кого е?
Тъмнината вече бе навън, а Хлоé все още не се бе върнала. Клер не се осмеляваше да я позвъни, страхувайки се от викове.
Мащерисваш ме пред приятелите! Спри да ме торможеш! викна Хлоé по телефона. Оттогава Клер спря да се обажда, убеждавайки се, че дъщерята вече е навършила 18. Тя не искаше да работи или учи, само си направи пауза, за да се открие.
Полу-сънута, Клер чу радостните викове на съпруга, вероятно след гол, следвани от оживен разговор с неочакван гост съсед, който с партньорката си се е появил, за да подкрепи отбора им. По-късно през нощта Хлоé се върна, шумно се нахрани и отиде в леглото. Когато напряко се успокоиха нещата, котката започна да мяука за храна.
Има ли в къщата някой, който да нахрани котката освен мен? изрече Клер, изтощена и раздразнена. Тя се изправи, надявайки се някой да я чуе. Хлоé, с слушалки в ушите, направи пренебрежителен жест, а Тири вече шумеше пред телевизора, с кутия в ръка.
Достигна ми истински досада!, помисли си Клер.
На следващата сутрин телефонът звъни бе майка й по закон.
Клер, скъпа, спомняш ли си, че трябва да засадим семената? И ще трябва да отидем на село за почистване
Да, знам, издиша Клер.
Тогава утре отиваме.
Своя единствен свободен ден, Клер прекара в селото под строгото око на майка й.
Не, дръж метлата така! заповяда тя от пейка.
На почти петдесет съм, Марта, знам как се мета осмели се Клер.
Ах, ако Тири беше тук
Къде е вашият Тири? Защо не е помогнал на майка си в селото? Защо пътувахме три часа с автобус? И вие говорите само за Тири, Тири
Той е уморен.
А аз? Смятате, че и аз не съм уморена?
Това беше искрата Клер съжали, че не мълчеше. Марта беше многословна и еднопосочна в справедливостта, винаги в полза на Тири, а Клер третират като товар, толкова необходим, колкото и неприятен.
Те се върнаха с автобуса, всяка по свой път. На следващия ден Марта се оплакваше пред сина си, който избухна.
Как си могъл да говориш на майка ми с такъв тон? изръмжи Тири. Защото без нея
Без нея какво? препъна ръцете Клер, осъзнавайки, че вече не иска да бъде третирана така.
Тогава щях да работиш в диспансера! подмина Тири, спомняйки си, че Марта беше помогнала на Клер да получи работа в регионалната болница. Заплатата беше по-висока, но стресът и сивите коси също. Клер многократно съжаляваше, че е напуснала тихия диспансер за този натоварен болничен отдел. Какво правиш? прекъсна съпругът, виждайки какво готви Клер.
Това, което Клер направи, Тири дори не можеше да си представи.
