Погледни, момиче, ако донесеш Митко в подвала, ще летиш над прага. Нямаме нужда от още срам, наставляваше баба Рада на малката си Маринка. Маринка не очакваше нищо повече от строгите думи на баба. Още от детство чувала, че майка й е покарала семейството.
Педем години живеехме с Митко, без деца, после отишохме на курорт в Банско, а оттам донесоха ново дете, казваше баба Мария, без да се колебае. Доказателствата, че майка е била на пътуване три години преди раждането на Маринка, и че пътувала с сестра им, Надя, не спираха баба. Тя непрекъснато повтаряше, че Маринка е покарана.
Баща гледаше майка като вълк, но какво му остана, ако от ден на ден му се шепне, че съпругата му е грозна? Тъй като нямаше друг избор, семейството продължи да живее заедно, а баба остана с тях. Когато бащата се ожени, той се задължи да се грижи за родителите си, защото беше най-младият от братята.
Баба не обичаше снохата, паднаха й на крака. Не можеше да гледа как се движи, как седи всичко я дразнеше. Тя не е за теб, казваше тя. Синът се упъна, но баба му казваше: Обичам те, но нека остане така.
Внучката от нелюбимата сноха беше израснала, но беше чужда. Дъщерята, обаче, беше умна, красива, сърцето й беше любезно. А тази суразка, като вълчето, излъчваше яд, сърцето се стискало.
Родната внучка пристигна, кръстосваше се с колелото, нарече баба Бабуня, а тя погледна от горе, като чужд къс. Не знаеше къде да я посади, какво да й предложи.
Любичко, ето краставички, предложи тя.
Не искам, горчиви са, отговори Маринка.
Точно така, горчиви, лоша ти ти, Мария, живей без да се тревожиш, нахрани детето, гладното младо. продължи баба.
Сега, сега, мило, ето мляко с кексове, каза тя.
Кексовете са твърди, отговори момичето.
И двете, твърди. Мария, защо кексовете ти са като камъни? Баба не можеше да спре да гледа любящата си внучка, гонише я с нежен глас, но в същото време изпращаше сигнали, че не се съгласява с нея.
Дом за Любичка ще направим, защото тя е нашата единствена внучка, заяви баба. Какво ще правим без къща? Твоята майка може да се грижи за себе си, но ще ти помогна да намериш пътя.
Така живееше Маринка. Сега се готвеше да замине в Пловдив, за да се запише в гимназия, и баба й даде последните наставления. Маринка учеше лесно, интересно и с усмивка. Градът я очарова красиви момичета в рокли, мъже с галантни обноски.
Искаше да покаже на майка цялата красота, но как да я отведе в града? Баба и бащата не искаха, старата змия се вмъкна и започна да пие от нейния сок. Маринка се появи само заради майка.
Подружи се с настойничката в общежитието, Анна Андреевна, чийто син живееше на север и имаше две внучки. Маринка се сприятеля с Анна, която й обеща, че майка ще бъде поканена на родителско събрание. Това би било повод да я отведат в града.
Бащата се сърди, баба се подиграва, че момичето се забавлява с момци, а не учи. Майката се уплаши, че ще се ядосат, но учителите я хвалеха, майката се оживи. Маринка показа на общежитието къде е домът и представи Анна Андреевна, жените се запознаха веднага.
Не се срамувайте, Мария Василевна, Марина каза Анна. През цяла нощ жените говореха при чай, Марина разказваше своя живот.
Ох, Анчо, цял живот съм работила като помощничка, без деца, бащата ми беше мрачен, а аз се справях, сподели Марина. Седем ръце ми помагат. Учих се на петици, мечтаех за град, но съдбата не ми даде.
Благодаря ти, дъще, че ми покажеш града, никога досега не съм била в околността
Наистина ли е щастие за Ленка? попита Анна. Ще е ли добре, ако остане в града? вдигна ръка, иначе ще живее цял живот в същото, докато не намери добър мъж.
Какво работиш, Марина? попита Анна.
Аз съм счетоводителка в енергетика, от няколко години, отговори тя.
Ти е образована, разбираш? попита Анна.
Разбира се, се засмя Мария, учих се в района, мечтаех за град, а сега
Какво ще правим, Марина? Премести се, каза Анна просто.
Разговорите продължаваха. Марина се прибра у дома, където съпругът й, Митко, беше като вълк, два пъти я ударил по очи и нос. Тя побягна на работа, скривайки синяци, мислейки за нещо далеч.
След месец отново отиде на събрание при Марина. Дъщерята не учи, явно се оздравява, както моята любима Любичка, умна и красива. А тази се влюби в мъже, Митко я ще донесе в подвала.
Митко силно избие Марина, толкова силно, че старата се уплаши, не за Марина, а за Митко. Тя отиде при участковия, донесе колбас, кръв и шепа слатка. Прати се при снохата, а Митко се върти около съпругата си.
Марина се изправи, погледна към съпруга си, към двора пълен със скот, към къщата, която не беше нейна, макар да е живяла там четиридесет години. Ако Митко загине, ще я остави без защита. Събра малко вещи, подаде молба за освобождаване без предизвести. Всички бяха шокирани, но я пуснаха.
Ленка скочи високо към небето.
Майко, това ли си ти? викна.
Аз съм тук, дете, нямам повече сила, но съм тук, с цялото си тяло, отвърна Марина, с пълен синяк.
Ох, мамо, заплака Марина.
Нищо, дете, Аня ще ти помогне, успокои я.
Майко, ще се върнеш ли? попита.
Не! затегна устните си Мария, заради теб не се връщам, за да живееш по-добре.
Марина се нае на фабрика, отново като счетоводителка, получи стая в общежитието, започна да цъфти като жена. Прекарваше вечери с Марина. Някой от селото видя и разказа за Митко.
Той се върна, разяден, и каза: Мария, идваш с мен.
Нямам къде да отида с теб, отговори тя, стигнах да терзам.
Митко скърцаше зъбите, шипеше, но Мария вече не се плашеше, беше различна.
Не се лъжи, Марина, ако продължиш така, ще останеш сама, каза той.
Отиди, Митко, и аз ще повикам полицията, отвърна тя.
На какво се надяваш? питаше Митко.
На това, че ще останем живи, прошепна Марина.
Те се разсъждаваха, но в крайна сметка Митко напусна, а Мария остана сама, но с ново сърце.
Този ден Мария разбра, че болката не е в ръцете на мъжа, а в способността да простиш и да продължиш напред. Ако успееш да приемеш предателствата и да се грижиш за себе си, животът ще ти даде нови възможности. И така, в крайна сметка, вярата в доброто и уважението към семейството са това, което ни прави истински свободни.
