Самотният живот на стария холостяк: Спокоен в собствената си компания
Жоао беше холостяк в зряла възраст. Живееше без бързане, а самотата никога не го притесняваше. Работеше упорито, но обичаше занаята си. Беше педантичен всичко трябваше да е подредено и перфектно. Срещал много жени, но никоя не му се стори подходяща. През юли, в края на месеца, реши да си вземе ваканция и да се отправи на юг. Уморен от ежедневието, искаше да избяга от цивилизацията за малко. Постави обява в интернет.
Отговори му жена с две деца, живееща в малко село в Алгарве. Плажът беше на двадесет минути пеша, но местоположението беше отдалечено от курортите и градовете. Предложи частна стая и в замяна приготвяше домашни ястия от храните, които Жоао носеше. Той се убедени. Пътуването премина гладко, GPSът не се обърка. Къщата беше стара, но чиста; стаята уютна, а собственичката, Изабел, приятелски настроена. В двора тичаше малък питбул, а в градината зряха плодове, докато децата момче и момиче на около деветдесет години помагаше с домашните задължения. Изабел не го притесняваше, просто го питаше какво да приготви, пълнеше чинията му със земешки и се усмихваше топло.
Жоао прекарваше дните си на плажа плуваше, катереше скали, снимаше снимки и обменяше съобщения с приятел от Фейсбук. Понякога се чудеше как една жена на петдесет години може да има толкова малки деца. Питаше я:
Изабел, те ли са вашите внуци?
Не, отговори тя, са моите деца, но закъснели. Не се жених, но исках деца. И не съм толкова стара имам 48.
Докато разговаряха, Жоао я наблюдаваше повнимателно. Беше весела, с лесен смях, а името й му харесваше Изабел, Иза. Имаха обща асоциация с майка му. Пухеше на земешки и прясно масло. Винтето беше леко, нощите меки, а небето пълно със звезди. И двамата говореха открито бяха възрастни. Дневно всичко беше обичайно, но нощем Жоао тихо се придвижваше до къщата, където Изабел спеше, след това се връщаше в стаята си. Децата не се събуждаха, а кучето малка питбулка, наречена Матилда, не лаеше, а го гледаше хитро, сякаш разбираше всичко. Добра, икономична кучка яде две лъжици храна и с грижа пази двора.
Матилда започна да го придружава на плажа: плуваше с него, се разтъркваше в пясъка, събираше слънцето и се връщаше у дома преди него. Той я следваше след това. Един ден обаче Матилда не се появи. Жоао я търси навсякъде, викаше името й и развеселваше плакатчета из селото. Къде можеше да е? По-възрастна съседка предположи, че я може би са взели чужденци, които наеха къща в другия край на селото. Жоао отиде там и чух, че те тръгнали с малка кучка час покъсно, към главния път.
Той се качи в колата, ускори и ги настъпи на осемдесет километра напред, блокирайки им пътя. От джипа слязоха две млади, нахални момичета.
Хайде, махни колата от предната част! Не знаеш как се шофираш? Ще повикаме полицията!
Повикайте, отвърна Жоао, но първо върнете кучето.
Ти си късметлия, се засмяха най-високо. Тя беше изоставена, ние я спасихме.
Не е изоставена, каза той. Има семейство. Не е ваша. Играете се с нашите роднини.
Отделете се! изкрещя другото. Ако не замине, ще чупим стъклата!
Жоао ги заобиколи и извика: Матилда! Кучето започна да лае и тича между седалките, опитвайки се да достигне отворения прозорец. Момичетата го хващаха, обиждаха и се опитваха да го ударят. Жоао не знаеше какво да прави не искаше да удря жени.
Тогава се появи полицай от ГНР, изпотен и уморен. Прикри очите си от виковете, грабна Матилда.
Тишина! Кучето ще отиде при когото избере. Никой от вас няма документи за нея.
Сладурка, ела тук, момичетата хвърляха парче шунка.
Хайде, Матилда, каза Жоао.
Полицайят я постави на земята. Тя се втурна към Жоао, махайки опашка и радостно лаейки.
Изглежда е уредено, въздъхна полицайят.
Не, тя е наша! викнаха момичетата. Не я взимайте! Ще се оплакваме пред вашия шеф!
Полицайят се зачервя.
Или заминавате сега, или ще проверя застраховката, пожарната, триъгълника, аптечката и всички таблетки. Кола е мръсна и ще проверя дали не е открадната. Системата е в управлението
Джипът изчезна бързо.
Жоао подаде ръка на полицая.
Благодаря.
Няма за какво. И аз имам такова куче умно и упорито. През зимата си с палто, студено. Добра порода, верна. Размерът е практичен. Късмет! Не превишавайте границата.
Жоао се качи в колата. Матилда се свлече в скута му, топла, с кадифеен меко козина. Чувстваше се добре отдавна не беше изпитвал такова. Пътят беше спокоен, моторът мърмореше леко, а кучето беше успокоено. Но в сърцето му се натрупа напрежение. Скоро щеше да тръгне. Никой не го чакаше у дома. Идеята да завърти волана и да отнесе Матилда със себе си се появи в ума му. Какво имаше той? Тениски, бельо, спортен костюм. Идеята блесна. Жоао я записа в ума, въздъхна и се върна към къщата на Изабел.
Последната седмица беше дъждовна, но Жоао продължи да ходи на плажа, а Матилда беше с него. През нощта се промъкваше в стаята на Иза, а сутринта болката се натискаше все повече. На деня на отпътуване слънцето грееше. Жоао подготви куфарите вечерта преди това, остави подарък за Изабел, се сбогува, даде телефонен номер и се качи в колата.
Той ускоряваше бавно, мислейки, че ваканцията и лятната романтика свършват време е да се върне към рутината. Точно когато премина от калнища към асфалт, видя как Матилда бяга зад колата. Ускориха повече. Тя тичаше още побързо. Жоао натисна педала.
Кучето започна да изостава, докато изчезна. Той спря, излезе от колата, запали цигара и усети треперещи ръце. Пушеше до края, изгаси в пепелника и погледна към пътя.
Малка петно се мърдаше по асфалта. Жоао започна да тича, молейки се никой автомобил да не го притисне. От години не беше тичал така. Матилда се изтласкваше, сякаш беше последната й сила. Прах покриваше козината, езика, очите и ушичките. Опашката ѝ махаше, опитваше се да лае, но само кихна.
Той я вдигна, изчисти я, даде вода от бутилка. Свърза се с Изабел и, усмихвайки се, каза: Готови ли сте за промяна на обстановката? Аз, Матилда и още двама малки пътници се връщаме у дома.
