A minha mãe faleceu quando eu tinha apenas oito anos. O meu pai começou a beber, e muitas vezes não tínhamos nada para comer lá em casa. Eu pedia comida na escola, as minhas notas eram más, andava sempre mal vestido e, inevitavelmente, chamaram a atenção.
Os inspetores de proteção de menores vinham várias vezes à nossa casa, e em pouco tempo o meu pai passou a ter de cumprir regras muito rigorosas, sob pena de perder a tutela sobre mim. Por sorte, o meu pai acordou para a vida, deixou de beber, e as inspeções seguintes correram sem problemas.
Algum tempo depois, o meu pai disse-me que queria que eu conhecesse uma mulher de quem gostava. Fomos até casa da Tia Beatriz. Eu estava algo receoso, as recordações da minha mãe eram ainda muito vivas, e não aceitava muito bem a ideia de o meu pai começar uma relação com a Tia Beatriz.
Quando começámos a conversar, senti logo a ternura do seu coração. Fiz amizade com o seu filho, que era um ano mais velho do que eu, e passámos a ir juntos ao clube de desporto. O meu pai ficou contente por eu ter recebido a sua nova amiga tão bem; passado um mês mudámos-nos para casa da Tia Beatriz, e o nosso apartamento ficou alugado, para termos uma fonte extra de rendimento.
O meu pai não teve tempo de oficializar a relação com a Tia Beatriz; foi atropelado por um condutor alcoolizado e faleceu. Legalmente, não era nada à Tia Beatriz, pelo que fui levado pelos serviços de tutela para uma instituição. Quando saí, a Tia Beatriz prometeu-me que iria fazer de tudo para me trazer de volta.
Cumpriu o que disse, e dois meses depois estava novamente em sua casa. Bastaram aqueles dois meses na instituição para sentir na pele o ambiente duro de uma casa de acolhimento. Fiquei profundamente agradecido à Tia Beatriz, por não me ter abandonado e ter sido uma verdadeira segunda mãe. Quando a chamava de mãe, via-lhe muitas vezes lágrimas nos olhos. A Tia Beatriz foi, e é, uma mulher extraordinária e o seu filho é para mim um irmão de verdade.
Hoje somos adultos, com filhos e famílias próprias, mas a Mãe Beatriz continua a ser a pessoa mais próxima e mais importante para mim e para o meu irmão. Por duas vezes sogra, nunca se envolveu em discussões com as noras, e nunca ouvi a palavra sogra. Tanto a minha mulher como a mulher do meu irmão tratam-na por Mãe Beatriz, pela sua bondade e compreensão. E sempre que a ouço ser chamada, vejo um verdadeiro brilho de alegria nos olhos da Beatriz.
Aprendi que família é muito mais do que laços de sangue; é feita de amor, respeito e de quem nunca nos abandona.
