Quando o meu filho tinha cerca de sete anos, a nossa pequena família decidiu fazer uma viagem ao interior de Portugal. Estávamos a divertir-nos imenso, a aproveitar o calor do verão, os gelados e as conversas animadas. No entanto, tudo mudou quando o meu filho abriu a janela do carro e atirou de forma despreocupada o papel do gelado para fora. Nesse instante, parei imediatamente o carro e encostei-o à berma da estrada. Sabia que tinha de agir rapidamente.
Primeiro, saí do carro com calma, peguei nos sacos do lixo que costumo trazer sempre comigo e chamei o meu filho para sair também. Expliquei-lhe que não só tinha de apanhar o papel que deitara fora, mas também ajudar-me a limpar o lixo que outras pessoas tinham deixado ali. Embora a minha esposa tentasse intervir, pedi-lhe que ficasse sentada no carro a ouvir música enquanto tratava do assunto. Deixei claro ao meu filho que só poderíamos seguir viagem depois de cumprir a sua tarefa e que já não se falava das guloseimas que lhe tinha prometido. Esta decisão deixou-o triste e começou a chorar, mas mantive-me firme.
Com um olhar determinado, o meu filho pôs-se a apanhar o lixo. Peguei noutro saco e juntei-me a ele para limparmos juntos. Em menos de meia hora, conseguimos deixar aquela zona da berma da estrada livre de resíduos. Quando terminámos, voltámos ao carro e aproveitei para lhe explicar a importância de cuidarmos do ambiente. Usei exemplos simples e palavras que ele pudesse compreender.
Quando me perguntou porque fui eu também recolher o lixo, admiti que, como pai, tinha falhado em parte na sua educação. O facto de ele deitar o papel pela janela queria dizer que não lhe tinha transmitido bem os princípios corretos, e por isso fazia sentido que eu compartilhasse o castigo com ele.
Agora, o tempo passou, e o meu filho tem já treze anos. A nossa família cresceu, ele tem agora irmãs mais novas e, com grande alegria minha, vejo-o a ensiná-las a limpar depois de si próprias e a não poluir o ambiente. Estou profundamente grato ao meu pai pela sua sabedoria de vida, que continua a orientar-me na educação dos meus filhos. O seu exemplo foi essencial para que eu pudesse transmitir os valores certos aos meus próprios filhos.
