Ще идвам да живея при вас! обяви весело тъщата му. Не мога да отида под моста
Мамо, Калина и аз решихме да наемем апартамент, каза Иван, гледайки майка си с притъпен поглед. Малка стая, нещо скромно. Не ни трябва много.
Райна Петрова, която подреждаше пране в шкафа, се обърна рязко, притискайки кърпа към гърдите си.
Какви са тия разходи?! възкликна. Да хвърляш пари на вятъра? Наред ли си? Иван, помисли с главата си! Тук имаме свободна стая!
Иван въздъхна тежко. Очакваше нещо подобно, но все пак се надяваше, че майка му ще го разбере. Все пак той вече беше възрастен, щеше да се жени Семейство собствен дом. Дори и нает, но тяхно място.
Мамо, започна той търпеливо, Калина и аз имаме нужда от отделно жилище. Млади сме, трябва да се научим да живеем заедно. А тук ти си господарката с твоите правила
И какво от това? възрази Райна Петрова, обидена. Ще ви преча ли? Няма да се намесвам! Вие ще сте в своята стая, аз в моята! Удобно е.
Иван се почеса по тила, търсейки подходящите думи. Да обясняваш на майка си беше безсмислено. Тя твърдо вярваше, че винаги е права, а да спориш с нея беше само да си търсиш неприятности.
Мамо, работя на смени, знаеш това. Идвам вкъщи за две седмици, после пак заминавам. А Калина ще е сама
Още по-добре! я прекъсна Райна Петрова, очите й светнаха от триумф. Ще й е самотно сама. А аз ще съм тук. Ще й помагам, ще давам съвети. Не ти ли е приятно, че ще се грижа за жена ти?
Иван осъзна, че спорът е безсмислен. Всичко вече беше решено вместо него. И точно тогава чу:
Това е! Решено е. След сватбата ще се нанесете при мен. А като спестите пари, тогава ще мислите за свое жилище.
Калина прие всичко със странна мъдрост, необичайна за нейните двадесет и две години. Не спореше, не се ядосваше. Само кимна, усмихна се и се опита да остане неутрална. Първоначално Райна Петрова дори беше доволна: Виж, момичето е възпитано, добър избор за сина ми. Но скоро стана ясно: мълчанието й не беше съгласие, а просто начин да не предизвиква проблеми.
След сватбата младите се нанесоха в онази стая. Беше светла, малка, с балкон дори имаше уют, ако не се броеше, че всеки опит да живеят самостоятелно беше засенчен от присъствието на Райна Петрова.
Понякога на Калина й се струваше като наемател в този дом. Всяко нейно действие предизвикваше буря от реакции, а всяко мълчание беше посрещано с подозрение. И всичко това под вежлива, принудена маска на приятелство. Райна Петрова рядко спореше открито. Предпочиташе остри забележки между другото, дълги, тежки въздишки и хитро подхвърлени фрази.
Щом Калина закачи по-леки завеси, сменила старите тежки, Райна веднага забеляза:
Бели? Там ще се виждат всички прашинки! Ще ги переш всяка седмица, ако искаш да си модерна!
Калина се усмихна:
Ще ги пера, няма проблем.
Единственото правило в техния живот беше ясно: търпение, докато Иван работи на смени и спестяват пари. Всичко за техния собствен ъгъл.
Но с всеки изминал ден между двете жени нарастваше напрежение, почти незабележимо, но много реално. И един ден то трябваше да се проръси
Когато Калина разбра, че е бременна, в сърцето й цъфна пролет. Усмихваше се случайно на улицата на непознати, на дървета, на света. Тя и Иван отдавна мечтаеха за дете, а сега всичко изглеждаше наред: не в собствен дом, не без трудности, но заедно, като семейство.
Иван по това време беше на смяна дълга, два месеца, затова му сподели новината по телефона.
Дръж се, гласът му трепереше от радост. Ще се опитам да се върна по-рано и ще намерим решение.
Райна Петрова, узнала за бременността на Калина, стана още по-критична. Правеше кисели забележки, че Калина още не е готова за майчинство, и се оплакваше, че лежи на дивана цял ден, въпреки че преди сама разправяше колко трудно е било времето й.
Но истинският удар дойде неочаквано.
Една топла майска вечер, след връщане от преглед, където потвърдиха, че всичко е наред, Калина откри непознат мъж в апартамента на около шестдесет години. Седяше на кухненската маса, разпънал се на стола, пиеше чай от тяхната чаша и се усмихваше, сякаш му беше мястото там. Райна Петрова го представи като скъп приятел.
Аз съм жена също, знаеш ли! обяви гордо. Имам право на личен живот.
Калина не отвърна нищо. Само си помисли колко ще е трудно да живеят в малък апартамент с четирима души, където вече беше тясно и за трима. И на следващия ден Райна Петрова премина от думи към дела.
Калина, трябва да освободиш стаята, каза тя спокойно, но категорично, поставяйки чашата на масата със звън. Валентин Павлов се мести при мен. Възрастни сме, искаме да изградим щастието си.
Калина седна със свити рамене, едва дишайки.
Къде да отида? попита тихо, страхувайки се да не заплаче пред тъща си.
Какво има да мислиш! Райна Петрова размаха ръце.
