Depois que a minha mãe biológica perdeu a luta contra o cancro, o meu pai achou por bem trazer uma nova mulher para casa, alguém que pudesse ser uma mãe para mim e para os meus irmãos. Durante muito tempo resisti a chamá-la de mãe, mas com o passar dos anos, tornou-se evidente que ela realmente merecia esse título.
Na altura em que a minha mãe partiu, eu ainda era muito pequena e o meu pai ficou subitamente sobrecarregado com a responsabilidade de criar três filhos sozinho. Percebendo que precisávamos de uma presença materna, recorreu a uma mulher que conhecia há já algum tempo, chamada Beatriz, e pediu-lhe que se tornasse nossa mãe. Beatriz aceitou com uma disponibilidade generosa, abraçando o papel com carinho e dedicação. Assumiu logo as rédeas da casa, garantindo que tudo corria bem e, com o seu próprio dinheiro, costurou fardas escolares para mim e os meus irmãos.
Os mais novos aceitaram-na rapidamente como mãe, mas eu lutei durante muito tempo com essa ideia. Levei muito tempo a habituar-me a tratá-la por mãe. Naquele tempo era-me difícil expressar-me, mas recordo-me do dia em que consegui dizer-lhe que a minha mãe biológica usava sempre o cabelo apanhado num coque baixo. A partir daí, Beatriz passou a usar o mesmo penteado, numa bonita homenagem à minha mãe que partiu cedo demais.
Apesar do seu empenho e da ternura que nos dava, faltava-me coragem para lhe chamar mãe. O meu pai teve então uma ideia engenhosa para me ajudar. Organizou uma pequena reunião de família em casa, com Beatriz a cozinhar o meu doce preferido: uma tarte de maçã, típica da nossa terra. Disse-me que só poderia provar uma fatia se, antes, chamasse Beatriz de mãe. Acabei por ceder e, naquele momento, ela passou a ser, de facto, parte do nosso núcleo familiar.
A vida trouxe-nos muitos desafios: as dificuldades financeiras, problemas de saúde. A minha mãe, já há muito nossa, enfrentou a mesma doença terrível que levou a minha mãe biológica mas, contra todas as probabilidades, conseguiu vencer. Sofremos ainda a perda inexplicável do filho mais velho, desaparecido na véspera do seu casamento, encontrado apenas mais tarde, uma tragédia que marcou profundamente todos. Apesar das dores insuportáveis, a minha mãe manteve-se uma coluna de força, mostrando sempre uma bondade, ternura e amor sem igual.
Mesmo com tantas provas e perdas, a minha mãe criou cinco filhos, tomou conta dos seus netos e, nestes dias mais recentes, encanta-se com os bisnetos. Ainda hoje acorda ao nascer do sol para cuidar da casa e tricota meias e cachecóis para os mais pequenos. Apesar da idade avançada, continua cheia de histórias e de afeto, e o tempo junto dela é sempre motivo de felicidade e aconchego. O amor dela parece não conhecer limites e nós, a família inteira, somos abençoados por a termos nas nossas vidas.
