Eu e o meu marido conseguimos alcançar o sucesso pelo nosso próprio esforço, enquanto os nossos irmãos mais novos receberam sempre todo o apoio dos nossos pais. Não achamos que tenhamos direito a nada, mas também sentimos que os nossos pais não tinham obrigação de sustentar os nossos irmãos mais novos indefinidamente. Ficámos, no entanto, intrigados com esta diferença tão evidente de tratamento. Recordo-me bem de quando o meu pai deu ao meu irmão um carro novo e ficou com o antigo para si, e depois, soube que, assim que o meu irmão e a esposa casaram, foram viver para um apartamento herdado do nosso avô, oferecido pelos meus pais, sem questionarem nada. Entre mim e o meu irmão há dez anos de diferença de idade, e lembro-me como, antes do casamento dele, os meus pais nos tratavam com uma certa distância, quase como desconhecidos, mas mal o meu irmão deu a “boa nova”, não hesitaram em entregar-lhe aquele apartamento espaçoso.
Uma vez perguntei à minha mãe por que motivo nunca tivémos nós o mesmo tipo de apoio, e por que razão tudo foi oferecido tão facilmente ao meu irmão e à mulher dele. A resposta dela desapontou-me muito: Mas tu alguma vez pediste ajuda? Não vias o estado em que estava a tua casa? Não reparaste que nem sequer tinhas carro?. Fui invadida por lembranças de como eu e o meu marido nos esforçámos para construir uma vida juntos, e não consegui conter as lágrimas. Quando nasceu o nosso filho, mudámo-nos para uma casa praticamente vazia, e só conseguimos mobilá-la com grande sacrifício e com a ajuda dos amigos. As condições eram tão precárias que, quando o nosso pequeno ficou doente, hesitei em chamar o médico a casa, com receio que ele pudesse denunciar as condições em que vivíamos às autoridades sociais.
Por contraste, a minha cunhada, irmã do meu marido, sempre foi a menina dos olhos da família dele. Os meus sogros até se mudaram para uma aldeia para lhe deixar o apartamento na cidade, garantindo-lhe privacidade e conforto, mesmo que para isso tivessem de se sujeitar à longa viagem entre a aldeia e Lisboa. No entanto, a cunhada continuava a depender dos pais para quase tudo, incluindo as refeições. Todos os fins de semana, os sogros iam visitá-la e enchiam-lhe o frigorífico antes de regressar à aldeia.
Um dia, criei coragem e perguntei diretamente à minha mãe porque é que sempre tinha favorecido o meu irmão em relação a mim. A resposta cortou-me o coração; ela relembrou que nunca lhe pedimos ajuda, apesar de conhecer as nossas dificuldades. Essas palavras ficaram gravadas em mim, e ainda hoje é difícil perdoar tamanha desigualdade, tal como o é para o meu marido.
No fim de contas, o tratamento desigual por parte dos nossos pais, sempre a beneficiar os irmãos mais novos, trouxe muita mágoa e ressentimento. É doloroso perceber que, dentro da mesma família, se pode ser medido com diferentes padrões. No entanto, apesar de tudo, aprendi que o valor do nosso esforço próprio é incomparável e que só quem luta sozinho é capaz de dar verdadeiro valor às conquistas, reconhecendo que aquilo que recebemos de mão beijada nem sempre é o que traz felicidade. A vida ensinou-me que justiça nem sempre significa igualdade, e que, mesmo sem favores, podemos construir a nossa felicidade com integridade e coragem.
