“Надявам се, че си готова за живот без него,” каза приятелката и тръгна към мъжа ми.
“Видя ли каква беше опашката в поликлиниката?” Мария стряска капките дъжд от чадъра и закачи палтото на куката в коридора. “Три часа стоях, докато ме приеха.”
“Влизай, влизай,” Катерина сложи чайника на котлона и извади кутия с бисквити от шкафа. “Какво каза лекарят?”
“Нищо ново. Кръвното скача, трябва постоянно да пия таблетки. На нашата възраст вече не е за шеги, Кате.”
Приятелките се познаваха от над тридесет години, запознаха се в декрет, когато разхождаха бебетата в парка. Синовете им израстваха заедно, ходяха в една детска градина, после в едно училище. Семействата се дружеха, празнуваха заедно, ходеха на вила.
“А вчера ми се случи една история,” Катерина сложи две чаши на масата и седна срещу приятелката си. “Връщам се от магазина, и насреща ми идва Георги. С някаква млада жена под ръка. Видях ги отдалеч, а той не ме забеляза.”
Мария вдигна вежди.
“Може би колежка е? По работа са?”
“В неделя? И не се държаха професионално, да ти кажа. Вървяха, смееха се, тя се притискаше към него. Първо си помислих, че ми се привижда.”
“И после?”
“После се огледах по-добре. Точно моя Георги. В новото яке, което му подарих за рождения ден.”
Мария наливаше чай в чашите и мълчаливо разбъркваше захарта.
“Кате, не ти ли се струва, че между вас има нещо объркано? Георги напоследък е някакъв… различен.”
“Как така различен?”
“Не знам. Преди винаги ходеше с нас, на барбекю, на вилата. А сега постоянно се извинява. Или работа, или уморен, или нещо друго.”
Катерина намръщи чело. Приятелката имаше право. Мъжът наистина ставаше все по-затворен или изчезваше по някакви си работи.
“Може би е възрастта,” неуверено предположи тя. “Наближава петдесет и пет.”
“Или пък криза на средната възраст,” внимателно намекна Мария. “Знаеш как мъжете понякога полудяват. Мислят си, че младостта си отива, и започват да вършат глупости.”
Катерина дръпна чашата с лек звън.
“За какво говориш, Миро?”
“За нищо конкретно. Просто си мисля на глас.”
Но Катерина усети, че приятелката крие нещо. В очите й мигна израз, който ѝ беше познат, но не можеше да си спомни откъде.
“Добре, че Иван вече е голям, сам си живее,” продължи Мария. “Иначе си представи каква травма щеше да бъде за детето, ако баща му внезапно реши да напусне семейството.”
“Мирослава!” Катерина дръпна чашата рязко. “Какво говориш? Какво напускане? Просто обсъждахме, че Георги беше с някоя жена. Може би му е показвала пътя или нещо такова.”
“Разбира се, разбира се,” бързо се съгласи Мария. “Не твърдя нищо. Просто си мисля на глас.”
Изпиха чая, говориха за цените в магазините, за времето, за съседите. Мария се приготви да си тръгне, но на вратата се обърна.
“Кате, каза ли на мъжа си за срещата?”
“Още не. Защо?”
“Така, любопитно ми е. Какво ще каже.”
След като приятелката си тръгна, Катерина вървеше из апартамента без покой. Думите на Мария заседнаха в съзнанието й като трън. Неужели мъжът й наистина има връзка?
Георги се прибра към вечерята, както обикновено. Целуна жена си, изми ръцете, седна на масата. Изглеждаше нормално, нищо подозрително.
“Как си?” попита той, сипвайки си картофи.
“Добре. Мария дойде, разправяше за лекаря.”
“Разбрах. И какво й казаха?”
“Кръвното скача. Предписаха й таблетки.”
Георги кимна и се съсредоточи върху храната. Катерина го гледаше и се чудеше дали да го пита за срещата. От една страна, искаше да разбере. От друга страхуваше се да чуе нещо, което не иска.
“Гошо, къде беше вчера?” все пак попита тя.
“Вчера?” той вдигна поглед от чинията. “Ходих по магазините. Обувки търсех.”
“И после?”
“После се прибрах. Защо?”
“Така, любопитно ми е. Видях те близо до мола.”
Георги дори не трепна.
“Да, там бях. Не намерих нищо хубаво, само боклуци.”
“А с кого беше?”
“С кого, с кого… Сам бях.”
Катерина го погледна внимателно. Неужели толкова спокойно може да лъже? Или наистина се е объркала и не е бил той?
Вечерта не можеше да заспи. Преобръщаше се, слушаше дишането на мъжа й. Той спеше здраво, понякога изхъркваше. Всичко както обикновено.
Сутринта Георги отиде на работа рано, каза, че има важна среща. Катерина се приготви да почиства, но тогава се обади Мария.
“Кате, мога ли да мина при теб? Искам да поговорим.”
“Разбира се, ела.”
Приятелката дойде бързо, явно беше наблизо. Изглеждаше разтревожена, в ръцете си държеше някакви хартии.
“Сядай, ще сложа чай,” предложи Катерина.
“Не трябва чай. По-добре седни, трябва да говорим сериозно.”
Сърцето на Катерина потъна. Нещо в тона на приятелката не предвещаваше добро.
“Чуй, трудно ми е да го кажа,” започна Мария, смачквайки хартиите. “Но съм ти приятелка и трябва да ти кажа истината.”
“Каква истина?”
“За Георги. Случайно раз
