Ако се разправяш, синът ми ще те изкаже на улицата, изрече свекървата, забравяйки в чий дом са.
Арина, утре за вечеря приготви зелева пайка, каза Любчо Василевна, навлизайки в кухнята и сядайки на масата. Отдавна не се наслаждавах на истински сладкиши; вие винаги ми правите странни ястия.
Арина се отклони от печката, където пържеше котлети за вечеря. Свекървата седна с познато недоволно лице, пренареждайки характерния си бордо пуловер.
Имам алергия към зеле, Любчо Василевна, отвърна спокойно Арина, обръщайки котлета. Няма да го правя.
Какво имаш предвид, че няма да го направиш? засили гласа й свекървата. Питах те, а ти ме отказваш? Кой си ти, че ми се обръщаш? При нас копелетата се почитат възрастните!
Това не е въпрос на уважение, заяви Арина, прехвърляйки тигана на друг котлон. Ако готвя зеле, ще получа алергична реакция. Ако толкова много ти иска, направи го сама.
Да го направя сама? изскочи Любчо Василевна от стола. Не съм твоя слуга! Ти си господарката в къщата, готви какво ти кажа! Твоята алергия е само предлог, а ти просто си мързелива да се справиш с тестото!
Какво общо има мързелът с това? се обърна Арина към свекървата. Готвя всеки ден, мия, пера. Но зелева пайка не мога, защото физически не мога!
Не можеш или не искаш? стъпна по-близо свекървата, стягайки очи. Мислиш, че защото синът ми се ожени за теб, можеш да ми дадеш заповеди? Ще видим кой е истинският шеф тук!
Звъна ключовете в коридора Михайло се прибра вкъщи. Лицето на Любчо Василевна мигновено се изкриви в мъчително изражение.
Миша, синко, потичаше тя към него. Добре, че си тук. Жена ти се държи безсрамно! Писах й за пайка и тя ме отказа грубо!
Михайло свали яката и даде уморен поглед на съпругата си; тя стоеше пред печката с напрегнато лице.
Арино, какво става? попита той, висйки яката в шкаф. Защо отказваш майка ти?
Алергична съм към зеле, Миша, прошепна Арина тихо. Вече обясних на Любчо Василевна.
Алергия? Каква? вдигна ръка той. Мамо, не се притеснявай. Арина ще направи пайката утре, нали, скъпа?
Ариния погледна мълчаливо съпруга си, след това свекървата, която се усмихваше победно. Сърцето й се сви от болка.
Не, не ще я правя, заяви твърдо, сваляйки престата и се насочвайки към вратата. Яжте сами.
Тя се оттегли в спалнята и затвори вратата зад себе си. Звучи приглушени гласове от другата страна на стената Михайло и майка му спокойно вечерят, обсъждайки ежедневни неща. А тя легна с лице към възглавницата, сълзите й текат по бузите.
Отвътре се чуваше равномерно шептене Михайло разказваше на майка си за работа, а тя кимаше със съчувствие, сякаш нищо не се е случило. Случайно, като че жена му просто изчезна в нищото.
Сутринта Арина се събуди по-рано от обикновено. Любчо Василевна още спеше къщата беше необичайно тиха. Михайло седеше на кухненския стол с чаша кафе, прелистване новини в телефона.
Миша, трябва да поговорим, седна Арина срещу него, стиснала ръце. Сериозен разговор.
Той вдигна погледа от екрана, озадачен.
За какво?
За майка ти, Атина вдиша дълбоко. Уморих се от постоянните й нотки. Любчо Василевна критикува всичко как готвя, как чистя, как се обличам. Нямах повече търпение да й се покланям у дома ни.
Какво казваш, Арино? постави Михайло телефона. Майка ти е нормална. Просто има навици.
Навици? гласът й се изостри. Ти ли наричаш това, като се държи като надзорник над възрастни? Миша, може би е време да намерим на майка ти нает апартамент? Да живее отделно? Ние сме млади, нуждаем се от пространство.
Михайло разби чашата в блюдото.
Предлагаш ли да изхвърлим майка ми на улицата? гласът му прозвуча металически. Тя искаше да живее с нас, а ти искаш да я изгонеш?
Не казвам това, протегна ръка Арина, но той се отдръпна. Само отделно място. Можем да помогнем с наема
Чувам, че не ми харесва, каза той, встъпвайки се за работа. Майка ми не притеснява никого. Напротив, прави живота ни полесен готви, помага в къщата.
Кога готви? вдигна се и Арина. Миша, отвори очите! Аз работя, се връщам вкъщи, приготвям вечеря, чистя, пера. А тя само критикува!
Достатъчно, прекъсна я Михайло, обличайки яката. Не искам повече да слушам. Майка остава с нас. Точка.
Вратата се затръшна зад него с неприятен металически звук. Арина остана сама в кухнята, гледайки полупразната му чаша кафе. Горчивината от разговора се разстила в нея като студено питие. Бавно вдигна чашата, изми я и я постави да изсъхне.
Арината беше ядосана от тази несправедливост. Свекървата бе дала апартамента си на дъщеря и после настояваше да живее с тях. Михайло не виждаше нищо странно в това! Тя се умори от живеенето под надзора на майка му.
След половин час се появи Любчо Василевна в кухнята. Косата й беше добре оформена, робата затворена до последния копчето. Лицето й излъчваше крайно недоволство.
Какъв спектакъл създаде, започна свекървата без да се поздрави. Толкова безучастна! Мислех, че синът ми ще ти подкрепи?
Арина тихо изсипа чаша чай, опитвайки се да не реагира на провокацията.
Виждаш? продължи Любчо Василевна, сядайки на масата. Синът ми стои от моя страна! Това значи, че разбира кой е шефът тук. И затова трябва да ме слушаш!
Арината постави чайника по-строго, отколкото беше планирано.
Днес ще почистиш целия апартамент, докато блести, продължи тя в лекционен тон. Измий прозорците, парете пода във всяка стая, направи банята бляскава. Иначе се разхождаш като дама, а къщата е мръсна!
Къщата не е мръсна, отговори тихо Арина.
Не е? повиши гласът ѝ. Видях прах на гардероба в хола вчера! Огледалото в коридора е замъглено! Ако се карат, ще се оплаквам на сина си, че не ме слушаш!
Нещо в Арина се счупи. Като напрегната струна, която вече не можеше да понесе напрежението. Тя се обърна резки към свекървата.
Не! гласът й ехна с напрежение. Няма да го правя! Твърде дълго се подчинявах! Изгубих себе си! Готвя каквото ми кажеш, чистя, когато искаш, мълча, когато викаш! Достатъчно!
Любчо Василевна скочи, лицето й се зачерви от ярост. Крещеше:
Как се осмеляваш? Как смееш да ми отговаряш?
Арината вдигна гласа си също.
Осмелявам се! Аз съм живо същество, а не твоя слуга! И повече няма да търпя твоето мъничко притеснително докосване!
Ако ми отговаряш, синът ми ще те изкаже! извика свекървата, вдигайки юмрук.
Тогава нещо вътре в Арина се разтвори. Години мълчание, месеци унижения всичко се излея в една мощна вълна. Тя се изправи, доста по-високо. Гласът й прозвуча толкова силно, че Любчо Василевна автоматично се отдръпна.
Забрави къде е този апартамент! Забрави кой ти позволи да живееш тук! Кой ти даде без да плащаш наем, комунални такси, храна нищо! Напомням ти това е мой апартамент! Купен преди брака, преди да се запозная с вашия син, с цялото ви семейство!
Любчо Василевна замръдна с отворена уста. Явно не очакваше такъв обрат.
Но Арина не спря.
От днес нататък повече няма да давиш условия! Иначе не аз ще се озова на улицата ще бъдеш ти! Разбра ли?
За няколко секунди свекървата стоеше като каменна, после бавно се възвърна в себе си. Лицето й се зачерви, очите се стесниха.
Как смееш да ми говориш такова? извика тя. Нямаш право! Аз съм майка на съпруга ти! По-възрастна съм от теб! Трябва да ме уважаваш!
Уважението се печели, а не се дава от възраст, не се предаде Арина. А през последните месеци, живеейки тук, ти не спечели и капка уважение!
Как смееш… задъхана Любчо Василевна в ярост. Какво си мислиш, че си? Аз съм майка на Миша! А ти си просто временна жена! Той винаги ще избере мен!
Тогава двамата да се преместите заедно! отреза Арина. А аз ще остана в моя апартамент! Този, който плащам, чистя и готвя! Докато вие само командвате!
Ще кажа на сина ми! зацапа свекървата. Той ще разбере как ме третирате!
Действайте, кажете! пресече Арина ръце. Само не забравяйте да кажете, че живееш безплатно тук!
Любчо Василевна се завъртя, се изправи и с гласно стъпало се втурна към своята стая. Вратата се закръщи толкова силно, че прозорците закачат.
След няколко минути от стаята се чуха раздразнени гласове. Очевидно майката се обажаше на сина си. Арина улови откъси: Напълно безсрамна обижда ме заплашва да ме изкаже
Арината спокойно изпипа чая си и се подготви за работа. Нека Любчо Василевна се оплаква днес за първи път от дълго време говори истината.
Вечерта Михайло се завърна у дома почти в ярост. Лицето му беше зачервено, очите му пламваха от гняв. Точно след като прекрачи прага, атакува жена си:
Какво си мислиш, че правиш? викна той. Майка ми ми разказа всичко! Как смееш да я обиждаш? Да заплашваш да я изкаеш от къщата?
От моя дом, поправи Арина спокойно, сваляйки престата. И не заплашвах, предупредих.
От твоя дом? гласът му се вдигна. Ние сме съпрузи! Каквото е твоето, е мое!
Не, скъпи, отвърна тя. Този апартамент е мой, купен преди брака. И повече няма да търпя грубостта на майка ти.
Майка ми не е направила нищо лошо! викаше той. Тя просто искаше помощ в къщата!
Тя даваше заповеди, възрази Арина. И ме обиждаше. А ти я подкрепяш.
Разбира се, че я подкрепям! Тя е майка ми!
Тогава живей с нея, каза Арина, отивайки към входната врата и я отваряйки широко. Но не тук. Събери се и тръгни.
Шегуваш се? погледна Михайло жена си недоумявано.
Не, съвсем не, посочи тя към вратата. Използваше ме достатъчно, живяше на моите разходи. Сега реши къде и как искаш да живееш. Аз избрах да бъда щастлива. Без теб!
Любчо Василевна изскочи от стаята, чувайки виковете.
Какво се случва? попита, но виждайки отворената врата, разбра всичко.
Събери се, повтори Арина. Имате половин час.
Облекчение като вълна се сплоти в Арина. Тя бе направила най-тежкия ход.
— Ако спориш, сина ми ще те изрита навън на улицата, — заяви свекървата, забравяйки в чий апартамент се намира.
