Богатството ти трябва да се отрази в подаръците, изрече свекърта.
Вие сте по-богати от София, затова вашите подаръци трябва да са съответно скъпи, намръщи се тя.
Не знам какво точно да подаря на майка, замисли се Лоран, отпочинал до съпругата си на дивана.
Елоди вдигна рамене. Избиране на подарък за свекърва винаги беше предизвикателство за нея.
Отношенията с Валери Дюпонт бяха натегнати почти от самото начало.
Лоран веднага разбра позицията на майка си и след разговор със съпругата, решиха да поддържат дистанция.
Никой не е длъжен нищо на другия. Рядко телефонно разговори и семейни събирания, ако се появят желание, са всичко, което имат за общуване.
Тази година Валери реши да празнува рождения си ден и покана голяма част от семейството, включително младата двойка.
Всъщност майка каза, че ще се радва на какъвто и да е подарък, спомни си внезапно Лоран.
Тя винаги казва такова, а после се прави избраничка, се засмя Елоди, спомняйки си спомените. Твоят брат може да й даде каквото и да е, а ние не!
Тя си спомни точно критиката, която Валери Дюпонт вече им беше отправила за всеки подарък.
Помниш 8 март? Какво й дадохме? Едно луксозно козметично комплект, а реакцията беше сълзи и упреки, като твърдеше, че я смятаме за стара и непривлекателна, въздъхна Елоди. Единственият тип подаръци, които оценява, е злато или техника, защото може да измери цената.
Може би да я позвъня и да я попитам какъв подарък иска?, се колеба Лоран.
Както искаш, отговори съпругата му, размахвайки глава.
Търсейки най-лесния изход, Лоран набра номера на майка си, за да разбере какво би искала.
Сине, нищо не ми трябва. Само да дойдете, това ще е моят подарък, отговори с леко колебание Валери Дюпонт.
Майко, сигурна ли си? Няма да се ядосаш? настоя Лоран.
Разбира се, че не! Ще се радвам на какъвто и да е дребен сувенир, отвърна тя, смееща се. Лоран реши да се довери на думите й.
Майка каза, че можем да й подарим каквото и да е, сподели той с жена си.
Елоди го погледна скептично; не вярваше в обещанията на свекърва.
Но Лоран настоя да избере той самият, затова Елоди се предаде.
Предлагам вакуумен робот, за да спре да тича с тръбичка навсякъде, предложи тя, след като провериха бюджета.
Двойката се съгласи и закупи подарък за хиляда евро за Валери Дюпонт, след което спокойно се отправи към партито.
Водещата ги посрещна с усмивка, която мигновено се превърна в недоволство, когато видя кутията с робота.
Какво е това?, пробурих тя и въздъхна, Сине, сложи го в спалнята.
Елоди стоеше замръзнала за момент, шокиранa от реакцията.
Скоро сестрата на Лоран влезе със съпруга си, гушна майка си и викна радостно:
Мамо, това е за теб!
Благодаря, скъпа! Не можех да позная по-добре! извика Валери Дюпонт, прегръщайки я.
Елоди, любопитна, се запитва какво точно беше такъв ценен подарък, който толкова щастливо посрещна.
С изненада видя, че София ѝ е подарила прост козметичен комплект на стойност около двадесет евро.
Тя разменя озадачени погледи с Лоран, който също бе видял подаръка на сестра си.
От изражението му разбира, че е силно разочарован от реакцията на майка му към техния подарък.
Повече часове Лоран се мъчеше да скрие гнева си, но когато Валери Дюпонт отново започна да превъзхожда подаръка на сестра си, той избухна.
Мамо, можем ли да поговорим? я повика, оттегляйки я встрани.
Какво се случва?, попита жена му, приближавайки се. Нещо не е наред?
Не е наред, мамо! Питайки те за подарък, ти ми отговори, заяви той със сърдит тон.
Помня
Тогава защо така реагираш на нашето? Докато ти възхваляваш тъпия комплект, аз се чувствам предаден, продължи той раздразнено. Не ме лъжи, че съм си представил нещата.
Не ще лъжа. Вие сте по-богати от София, затова подаръците ви трябва да са съответни, пробуриха Дюпонт.
А какво трябва да дадем? Безполезни неща? За да те задоволим, да прикачваме касова бележка към всеки подарък? попита Лоран, намръщен.
Достатъчно е, искам да приключим, беше ясно, че желае да затвори темата. Какво да правя, ако подаръкът на София ми е харесал повече?
Защото не знаеш цената на нашия?, подмята Лоран с ирония. Той е хиляда евро!
Толкова скъп?, изкрещя Валери Дюпонт, играейки изненада.
Тя обаче бързо намери изход от неловкото положение.
Знаеш ли защо ценя подаръците от семейството на сестра ти? Защото те се дават според възможностите, докато вие ги давате безразсъдно, заяви тя резки.
Мамо, сериозно ли говориш?, Лоран се засмукваше в ръце.
Това ли е шега? При вашите доходи можехте да ми подарите спа уикенд, се вдигна гордо.
Лоран, шокиран от нейните думи, го гледаше без да премига очи.
Мислиш ли, че Елоди и аз имаме пари, които падат от небето всеки ден?, викна той внезапно.
Крясъка му събуди съпругата и сестрата му, които се спряха в прага, окаранени.
София, по-бързо разбирайки какво е предизвикало смутa, се намеси в защита на майка си.
Майка не иска вашия робот, тя искаш хумидификатор. Този се счупи преди три дни. Ако се интересуваш от нейния живот, би знаела, каза сестра й.
Аз я попитах за подаръка!, избухна Лоран, стискайки зъби. Шегувате ли се? От сега нататък никой подарък! Ние се опитваме да те задоволим, а ти ни критикуваш! Роботът не е достатъчен, искаш хумидификатор! Съжаляваме, че не изпълнихме очакванията ти! Отиваме! обърна се към Елоди.
Валери Дюпонт се разплака, а София я утеши, докато двойката излезе с мрачни лица.
Лоран изпълни обещанието, дадено на майка си да не купува повече неща и да не се чувства глупав, реши да се откаже от семейните събирания, за да избегне стрес.
Късна нощ в супермаркета на града. Ирена седеше на касата, сълзи в очите, изтощена от умората, несправедливостта и самотата. Безсънната нощ беше виновна.
