Твоите деца от първия брак тук няма да живеят заяви новата ми съпруга.
Андрей, вече говорихме за това. Не разбирам защо отново вдигаш темата. Тези старомодни шкафчета разрушават цялото настроение! извика Марина, стоейки в средата на кухнята с ръце скръстени зад гърба. Перфектният ѝ маникюр блестеше, докато тя с нетърпение вдигна ръка към износения, но все пак достоен кухненски комплект.
Андрей Петров тежко изсъска и постави чашата с охладен чай върху масата. Утринта отново се разпъна с мъгла.
Мариша, казах ти. Сега имам голям проект, но парите от него ще дойдат чак след два месеца. Не можем да хвърлим тридесет хиляди лева в нова кухня. Тази все още е изправна.
Изправна? се усмихна Марина. Андрей, това е дума от речника на баба ми. Тя не е изправна, а старомодна. Искам нашият дом да е уютен и красив, да мога да кани приятелки без да се срамувам от износени ъгли. Не е ли това малко?
Той разчеша косата. На 45 години, след смъртта на съпругата си преди пет години, живееше сам с двамата си деца. Живееше, а не съществуваше работа, дом, уроци, родителски събрания безкрайно въртене без изход. И тогава Марина влезе като фойерверк в сивата му ежедневност, карайки го да се чувства не само самотен баща, а истински мъж. Бързо се влюби, скромно се ожени с него и се настани в трикомнатната им квартира в София.
Разбирам те, каза той успокояващо. Също искам да ти е добре. Нека изчакаме малко ще завърша проекта и ще поръчаме всичко, което желаеш, бяла, гланцирана, както мечтаеш.
Марина се усмихна, приближи се и го гушна за врата. От нея се носеше аромат на скъп парфюм и нещо сладко, като прясно изпечен кекс.
Извинявай, не исках да те притискам. Просто искам да изградим нашето гнездо, да е като ново.
Точно тогава в кухнята се появи босонога й по-голяма дъщеря, 14годишната Божана Петрова, тънка с дълга руса коса, почти копие от покойната майка.
Тате, добро утро! Не си виждал мойте рисунки?
Добро, мила. Мисля, че са били на масичката в хола вчера.
Божана погледна Марина, леко уплашена.
Добро утро, шепна тя.
Добро, отговори студено Марина, отдръпвайки се от Андрей. По-добре първо се изми и причесай, после да се присъединиш към закуската.
Божана се зачерви и изрече извинете, след което се оттегли в коридора. Андрей се намръщи.
Марина, защо така? Тя е дете.
Точно така, Андрей. Дете, което трябва да се научи на ред, иначе ще се превърне в безпорядъчен. Не се тревожи, просто искам найдоброто.
Скоро в кухнята влезе 17годишният Костадин Петров, висок и мрачен, и го посрещна подозрителен поглед.
Има ли какво за ядене? пробургави той, отваряйки хладилника.
Яйца? попита Андрей, опитвайки се да разхлади напрежението.
Да.
Марина се отдръпна към прозореца, явно претоварена от присъствието на децата. Той се надяваше с време те ще се привикнат и ще се смесват, както праха се слага в захарта.
След закуската Андрей се върна в малкия си работилница в квартал Младост 1. Той беше майстор-реставратор на мебели, а ароматът на бор, лак и морилка винаги го успокояваше. Сега поддържаше старо креслолюлка, възстановявайки резба, която изискваше пълно внимание.
Той обичаше Марина нейния смях, енергия и начина, по който го поглеждаше. Но всеки ден осъзнаваше, че световете им са различни: тя обича светски партита и модни изложби, той живее сред дървени стърготини, детски акварели и спомените за Ана, първата му съпруга, чиято снимка с полски маргарити стоеше на рафта в работилницата.
Ана беше тиходомашен тип, създаваше уют с любов, а не с луксозни неща. Нейната снимка понякога му шепнеше: Какво правиш, Андрей? Къде отиваш децата си?
Вечерта, когато се върна, в коридора стояха кутии.
Какво е това? попита той, разглеждайки внимателно.
Реших да разкарам излишъка, заяви Марина, излизайки от хола. Не можеш да си представиш колко боклук имате натрупан. Ето тази страшна ваза, старите списания, детските поделки.
Андрей огледа една кутия и в найгоре намери къса глинена фигурка на таралеж, изваяна от Божана в пети клас. Той се усмихна с носталгия.
Марина, това не е боклук, каза той спокойно. Това са нашите спомени.
Сладки, спомените са в сърцето, а не под праха, отвърна тя с усмивка, но в очите й блесна студеното сияние на ново начало. Той мълчеше, постави таралежето на рафта и усети, че между тях расте невидима стена.
Седмица мине, напрежението в къщата се сгъсти. Марина често критикуваше Костадин за шумната музика и Божана за разлятаната боя. Децата се затихнаха, почти спряха да говорят в нейното присъствие. Костадин излизаше късно с приятели, а Божана се потапяше в създаването на мрачни пейзажи. Андрей се разкъсваше между ролята на любящ съпруг и грижовен баща.
Един вечер той намери Божана в сълзи.
Какво е, дъще?
Тя му подаде албума. На една страница стоеше живописен портрет на майка ѝ.
Красиво, измисли той. Защо плачеш?
Марина каза, че не трябва да живея в миналото, че ако искам да направя нещо красиво за теб, трябва да забравя майка, шепна Божана.
Андрей обхване дъщерята, в сърцето му се задейства бурна гняв. Той реши да говори с Марина преди следващото утро.
Когато децата легнаха, той влезе в спалнята, където Марина се изправяше пред огледалото и нанасяше крем.
Трябва да говорим, започна той без предисловие.
Още ли? Андрей, уморих се. Имаше тежък ден в салона.
Защо обиди Божана? Защо й каза за портрета?
Марина се обърна, лицето ѝ беше спокойно, почти безразлично.
Просто дадох мнението си. Не е нормално детето да се задържа в миналото. Трябва да се движи напред, за нейното добро.
Майка й е починала! вдигна глас Андрей. Тя има право да я помни, да я рисува, да говори за нея! Това е част от живота ѝ!
А тази част пречи да построим нов живот! вдигна глас Марина. Дойдох тук да бъда съпруга, не надзорник на музей от миналото! Навсякъде снимки, рецепти, дори тези рисунки! Не мога повече!
Тя скочи, очите й пламнаха. Андрей я гледаше, но не я познаваше. Къде изчезна веселата, леката жена, в която се влюби? Пред него стоеше чужда, зла и егоистична личност.
Искам да бъда госпожата в този дом, продължи тя, задъхана от гняв. Пълноправна госпожа! Искам всичко да се промени, но ми пречат твоите деца.
Андрей се охлади, видя къде я води.
Какво искаш да кажеш с това?
Марина вдиша дълбоко, приближи се, погледна право в очите му.
Андрей, обичам те. Искам да съм с теб, но искам истинско семейство собствено, а не общежитие с двама младежи, които ме мразят.
Тя замълча, а после изрече съдбовното:
Твоите деца от първия брак тук не живеят.
Тишината след тези думи беше оглушителна. Андрей остана без думи, усещайки как под него изчезва пода.
Какво? повтори той, макар да чувал всичко ясно.
Разбрахте, каза Марина спокойно. Те могат да останат при баба им, Мария, или да се настанят в пансион, когато Костадин навърши 18. Искам този дом само за нас.
Тя говореше, както за нова маса, а не за неговите деца. Беше като да изчиства остарялите вещи, за да направи място за новото.
Ти си луд? пробра Андрей. Да изпратим децата при баба? В пансион?
Какво е лошо в това? вдигна рамене Марина. Много хора правят така. Това е цивилизирано решение. Трябва да избереш: или нашето семейство, или продължаваш със спомени за вашите деца. Или аз, или те.
Тя се завърна в леглото, обръщайки се към стената. Ультиматумът беше поставен, а тя чакаше решението му.
Андрей излезе от спалнята, стигна до кухнята, напълни се с вода, но ръцете му трепереха, излейвайки половината. Седна отново на масата, от която сутринта спориха. Каква дребно, предвид всичко.
Той се чувстваше предател предател към Ана, обещал да се грижи за децата, предател към Костадин и Божана, които вече преживяха голяма загуба. Сега, като баща, трябваше да избира между тях и новата жена.
Тихо отворил вратата към стаята на Божана, я намери спяща в обятията на плюшеното мече, албумът и портретът на майка ѝ лежаха редом. Погледна към Костадин, сънлив, с ръце, разтегнати в страни, плакат на любимата му група на стената.
Пълната нощ мина без сън. Той се разхождаше из къщата като призрак, гледайки познатото: креслото, което поправи заедно с Костадин; рафта, на която заедно с Божана подредиха книгите; старата готварска книжка на Ана с избити ъгли, където стояха любимите й торти. Всичко това бе истинският му живот, не блестяща корица от списание, каквато искаше Марина.
Той си спомни как Марина влезе в живота му, когато беше разбит и самотен, донесе смях и чувство, че животът продължава. Той я обичаше, но затваряше очи пред неговия егоизъм, пред неприязънта ѝ към децата, пред пренебрегването на миналото. Убеди себе си, че са дреболи, че всичко ще се оправи. Желанието му за щастие го водеше до почти най-страшното решение.
Сутринта се събуди спокоен, решението се появи естествено и ясно.
Марина вече седеше в кухнята, пиеше кафе, изглеждаше свежа, както ако вчерашната буря не се е случила.
Добро утро, скъпи, запя тя. Надявам се, че си помислил.
Андрей безмълвно наля кафе и се седна срещу нея.
Да, каза той ровно. Помислих.
Той я погледна право в очите, а в погледа му вече не беше нито любов, нито съмнения. Само студена празнота.
Можеш да събираш вещите си, каза той тихо, но твърдо.
Марина замря с чашата в ръка.
Какво? Какво каза?
Казах да събираш вещите. Тук вече не живееш.
Лицето ѝ се изкриви, маската падна, разкривайки гняв и недоумение.
Ти ме изгонваш? Защото са те? Избираш тях, а не мен?
Не, поправи Андрей. Това са моите деца. Никога не съм избирал между вас. Такъв избор е невТой се изправи, погледна през прозореца към слънчевата улица и, без да се обръща, тихо затвори вратата зад себе си.
