Sérgio comprou o melhor ramo de flores e foi para o encontro. Animado, esperava junto à fonte segurando o bouquet. Mas a Inês não estava em lado nenhum. Olhou à volta e ligou-lhe. Ninguém atendeu. “Se calhar está atrasada”, pensou, e voltou a ligar. Desta vez, Inês atendeu. “Já cheguei, onde estás?”, perguntou logo o Sérgio. “Entre nós acabou!”, respondeu Inês de repente. “O quê? Porquê?”, ficou Sérgio pasmado. “Por causa do teu ramo!”, disse ela inesperadamente. “O que é que tem o ramo?”, admirou-se ele sem perceber nada Sérgio já andava há muito tempo pela florista. Rosas vermelhas, tulipas amarelas, lírios brancos, flores em vasos e jarros, feitas em ramos luxuosos e decorados para todos os gostos. Mas ele estava indeciso. Sabia que já tinha falado com a Inês sobre flores, mas não se lembrava bem da conversa. Ela tinha dito certamente que havia flores que não gostava nada, mas outras que adorava e podia olhar para elas sem parar. Mas isso foi logo quando se conheceram. Ela falou muito nesse dia, e ele estava tão entusiasmado pelo novo encontro, e até animado pelo espumante do café, e por ela própria. Sérgio era sempre bom de conversa, mas dessa vez só acenava com a cabeça e ficava a admirar a rapariga bonita, o cabelo comprido e liso, a curva do pescoço e as covinhas nas bochechas. Talvez aquilo já fosse amor? E que diferença faz o que ela disse… a noite estava ótima! Agora, quanto mais tentava, menos se lembrava das flores de que ela gostava. — Olhe que gerberas lindas! Não encontra destas em mais lado nenhum! São de coleção, não é a época delas agora. Tinha de se despachar. Era preciso escolher. E lá estava, como tantas vezes, nesse exato momento em que ia escolher, a mãe ligou-lhe. Tinha andado a ligar demasiado. — Então, Sérgio, ainda não decidiste? É sexta-feira… Vens ao fim de semana? — Não, mãe, tenho coisas para fazer… — A avó está a perguntar por ti, olha sempre para a porta. — Desculpa, mãe, tenho mesmo muita coisa hoje… Despediu-se depressa. A mãe queria que ele fosse à aldeia, onde ela vivia com a avó dele. Não era a primeira vez que ela ligava — Sérgio começava a ficar irritado. O que é que se passa com a avó? Está doente há tempo demais, mas não se pode largar tudo para ficar com ela. A vida também tem de ser vivida! E essas vidas, essas agendas — ai… Tocavam no assunto do novo romance. Sérgio já sonhava com o futuro e fazia tudo para realizar esses sonhos. Se o encontro corresse bem, já no dia seguinte podia levar Inês ao campo. Sérgio sabia bem onde. Tinha um sítio sossegado, um turismo rural ali perto. No fundo, a mãe queria que a vida dele se arrumasse, e ele estava a tentar. Se ao menos se lembrasse das flores favoritas da Inês! Mas que cabeça! Na verdade, nunca teve muita vontade de se preocupar com esses detalhes femininos. Será assim tão importante? A florista já estava cansada de sugerir, limitava-se a olhar. “Pareceu-me que Inês não gostava de espinhos das rosas… Se calhar, é melhor não levar rosas!” Sérgio escolheu um ramo de grandes gerberas rosa e brancas. No fundo, era só um gesto de atenção. Tinha de ir trabalhar, o almoço estava a acabar. Encontraram-se junto à nova fonte da cidade. Sérgio já estava atrasado, um assunto no trabalho reteve-o. Reunião de última hora. Talvez fosse promovido. Ligou para avisar Inês do atraso e desligou o som. Enquanto estava na reunião, a mãe ligou, mas não atendeu. Depois, foi a correr para o encontro. Estava de bom humor, estacionou e chegou praticamente a correr, com as gerberas na mão. A Inês não estava lá. Olhou à volta, percorreu a praça e ligou-lhe. Ninguém atendeu. Sentou-se num banco. Se calhar ela também se atrasou. Lembrou-se que não chegou a ligar à mãe, mas não quis ligar agora — podia ser que ela ligasse entretanto. Mas a chamada não chegou. Passados dez minutos, foi ele que voltou a tentar. Desta vez, Inês atendeu. — Inês, onde estás? Já estou aqui. — Eu sei. Estou no café em frente, no segundo andar, já te vi daqui há bocado. — A sério? Estive a olhar para as janelas mas não te vejo. Não queres descer? Ou… — Estás atrasado… — cortou ela. — Sim, Inês, desculpa. Mas eu liguei, o chefe reteve-me. — E as flores! — Que têm as flores? — não percebeu Sérgio. — Nem te lembraste das flores de que gosto! — Inês, não havia essas! — Rosas? Não te lembras que adoro rosas? Há rosas por todo o lado! Falei-te tanto das minhas rosas favoritas… E tu… — Vou compensar… Já vou ter contigo, espera aí. Sérgio entrou no café. Inês estava lá no fundo, virada para a janela. Sérgio aproximou-se devagarinho e, sem coragem de lhe dar o ramo, pousou-o na mesa. Inês nem olhou. Normalmente era muito eloquente, e agora, sentindo-se culpado, usou todo o seu charme para se redimir. Parece que conseguiu. Ela já sorria. Beberam um café e foram até à saída, ela nem olhou para o ramo: — Esqueceram-se das flores! — correu atrás deles uma simpática empregada. — Fique com elas! — respondeu Sérgio, sorrindo. — Ai, obrigada — ela ficou surpreendida mas gostou. Mas a Inês voltou a ficar magoada. — Inês, agora vou já comprar-te um ramo enorme de rosas! — Obrigada, — respondeu ela seca, — Já chega de flores hoje. Desceram as escadas. Sérgio ia atrás da amiga ofendida. E de novo — chamada da mãe. — Desculpa, liguei outra vez sem dar jeito? Inês não ouviu. — Não, mãe, ligaste na melhor hora. Amanhã vou aí. Nessa noite ele e Inês despediram-se facilmente. Sérgio já percebera — não se iam voltar a ver. E no dia seguinte partiu para os campos conhecidos. Ali, até ao horizonte, um mar de cores. Cheio de vida, leve, vibrante ao vento. Sérgio parou e desceu até lá — naquele oceano colorido. Como um florista caprichoso, escolheu das flores do campo aquelas que mais gostou. Tinha a certeza: quem as ia receber ficaria feliz, ali não havia erro. Quando chegou a casa, dividiu o ramo em duas partes. A mãe estava radiante e encheu-o de beijos, e a avó… Ajudaram a avó a levantar-se. Ela pegou nas flores com mãos trémulas, quase sem ver. Há quanto tempo não recebia flores! Encostou um pouco o rosto às flores e, com a alma jovem de sempre, respirou fundo aquele aroma de juventude tão guardado, mas que agora, chamado pelo cheiro dos campos, regressava, estremecendo-lhe a alma. Aquilo não era só memória: era sentir novamente toda a esperança do novo e do presente. Que bom! A vida continua, a vida segue através do neto. Sérgio sentou-se junto à avó e encostou-lhe a cabeça no colo. Ela fazia-lhe festas, preocupada em não estragar o ramo que segurava com tanto cuidado… E ele pensava que um dia ainda ia encontrar uma rapariga, tão parecida com as duas mulheres mais importantes da vida dele. E iam amar-se como se amaram os avós, os pais. O mais importante: sentir isso a tempo. A avó não estava para ceder as flores à filha. — Espera… põe água primeiro… da cisterna… e uma jarra larga… com cuidado… põe ali… quero ver… O neto ofereceu flores. Flores, que há milhões por aí, mas aquelas… Aquilo, sim, foram as mais bonitas. Aquilo foram do neto.