Ти наистина сериозно? Не вярвам, че е шега! високо и с едва дишащ смях отговори Гергана, като звукът й почти заглуши шумовете от телевизора и звъна на чашите. Опа, Ленка, това е ли дар от дом за възрастни?
Гергана стоеше в средата на хола, държейки с два пръста като да е мръсна кърпа подаръка, който Елена Иванова беше опакова
ла снощи до три часа сутринта.
Тишина се спусна върху масата. Гостите, предимно младите приятелки на золовката и няколко приятели на Серги Петров, сърцето им се мръщиха. Някой се мъда, някой срамежливо погледна в чинията с желе. Навън викаше януарски вятър, хвърляше купчета сняг върху черното стъкло, но Елена почувства, че истинският студ удари точно тук, в задушливата стая, по бузите й.
Геро, защо така? протегна нервен глас Серги, седнал до съпругата си. Той просто се пожали, без да вдигне поглед от чинията. Човек се старае, избира.
Старал се? вдигна вежди очите на Гергана, нейни удължени мигли почти докоснаха веждите. Серги, виж този цвят! Това е цвят на детска изненада или, каквото и да е, изтъркано бельо! А формата Боже, това е торба за картофи? Исках нещо модерно, младежко, а не баба
нара, ко
я да носи за радикулит!
Елена бавно, почти безмълвно, постави вилицата над ръба на чинията. Усетите й трептяха, но отвън запазваше ледено спокойствие. Погледна към кардигана в ръцете на золовката. Това не беше обикновен кардиган той бе изработен от елитна италианска прежда, смес от алапака и коприната. Елена беше търсила този кафяв нюанс капучино три седмици, поръчала го от Пловдив, а после два месеца, всяка свободна минута след работа, плете сложни арнами и плитки. Знаеше, че в бутици такъв творец струва къща и се надяваше, че Гергана, вечно листаеща модните списания, ще оцени ръчното майсторство и благородната съставка.
Това не е торба, Геро, каза Елена твърдо, но тихо. Това е оверсайз. И е 100% алапака с коприна. Найтоплото и леко влакно, което има.
О, нека е вълна от еднорог! фыркна именинката, хвърляйки кардигана на гърба на дивана, където вече се натрупаха ярки пакети и кутии. Ленка, в 21вото столетие никой не носи ръчно плетени дрехи. Сега са марки, етикети, блестящи кристали, а не това ръчен труд на Умели ръце. Можеше да дадеш сертификат, ако нямаш вкус.
Подружката на Гергана, къса блондинка в късо рокля, подскочи в ръка:
Геро, ще копаеш картофи на село в него, за да не ти се студи гърба! Перфектно!
Смяхът избухна в залата. Хихтяха всички приятелите и също родителите, дори свекъртата Галина Петровна, излязла от кухнята с поднос пълен с топли ястия.
Ох, какви дяволски коментари! каза свекъртата с усмивка без топлина, поставяйки блюдото на масата. Ленка не пази доброто око, а прави всичко у дома, със собствените си ръце. Не е модно, но е топло! Ще я носят, ако се разболи.
Това беше последната капка. Елена усети как втората й гърла се запушва от хрупкаво късо. Тя не беше сребърен. Платилa е 225лева за преждата, половината от бонуса й, без да броим стотици часове кропотлив труд. Сега нейният труд беше стъпкван от мръсни обувки под кикот на тълпата.
Срещу стената, кракът й скърца, като изведнъж изръмна.
Къде отиваш? изплаши Серги, хванал я за ръка. Лен, седни. Шегата е свършила. Не прави сцената.
Не правя сцената, каза Елена, гласът й изненадващо спокоен. Просто коригирам грешка.
Тя обходи масата, се приближи до дивана, внимателно свири невидимите прахчета от кардигана, сви го и прегърна. Меката прежда стопло стопли ръцете й.
Ако подаръкът не ти харесва, ще ти спестя нуждата да го скриеш на село, рече тя, гледайки право в ярко намазиканите очи на Гергана. Честит рожден ден, Геро. Желая ти здраве.
Тишината се наля от звънене. Усмивката на Галина Петровна изчезна. Гергана разтрепа очи, не очаквайки такъв обрат. Обикновено Елена мълчеше и преразглеждаше техните поддържки.
Какво, взимаш подаръка? изпълни се в глас свекъртата. Лена, това е неприлично! Подарено не се връща!
А шегуването с подаръка пред всички е прилично, Галина Петровна? Елена вече се спускаше към входа. Обиждането на гост е прилично?
Ленка, ти си напълно болна? викаше й Гергана, възкръсваща. Върни го! Това е моят подарък! Може би се предам!
Не, Геро. Ти ясно заяви, че това е тряпка за под и торба. Не искам да задръствам твоя стилен гардероб.
Серги изскочи в коридора, когато тя вече набираше пуховика. Лицето му се изчерви.
Какво правиш? шипна той, поглеждайки към входа. Майка ще има инфаркт! Върни кардигана и се извини! Кажи, че се изгорих.
Изгорих се? Елена затегна ципа и обви шапка. Серги, ако не се качиш и не тръгнеш с мен, ще останеш тук за нощта. Викам такси.
Тя излезе навън, където влизаше студен въздух и мирис на пържена риба от съседната къща. Вратата се затвори зад нея, отрязвайки шумовете на партито.
Такси не беше нужен Елена върна се към своята кола, паркирана пред къщата на съседа. Серги беше изпил, затова шофираше тя. Мъжа излезе от входа след пет минути, настягайки шапка, и скочи в колата, силно затъмнявайки вратата.
Цялото време минаха безмълвно. Снегът падаше като стена, чистачките едва се справяха, ритмично измивайки бялото. В салона се затопляше, но от Серги излъчваше студ, който замръзваше Елена.
Остави ме пред приятелите, изрече Серги, когато спряха на светлофар. Пред майка. Пред Геро. Заради една тряпка.
Тази тряпка струва 225лева само за материалите, отговори спокойно Елена, гледайки червените светлини пред колата. И два месеца от моя живот. Но не е въпрос на пари. Въпрос е за уважение. Твоята сестра изпери краката ми, а ти си седял и дъвчеш салата.
Тя е още млада! 25 години, ветровита глава! Тя просто се разсмиваше. Ти знаеш нейния стил. Трябва да бъдеш по-мъдър, ти си по-стар.
Мъдрост не е да позволяваш да ти плюят в лицето, отряза Елена, завъртайки в двора им. Тема закрита.
У дома Елена внимателно закачи кардигана на закачалката, изглади ръкавите. Той беше прекрасен мек, в кафяв нюанс, с идеални редове. Вспомни си как плете, как той ще топли светлините коси на Геро в студените зимни нощи. Каква глупавица беше тя.
Серги отиде да спи в хола, демонстративно затваряйки вратата.
Следващата сутрин не донесе облекчение. Неделята започна с обаждане от Галина Петровна. Елена видя името на свекъртата на екрана, обърна телефона надолу и го заглуши. Нямаше сили да слуша нотките за лоша съпруга и невестка.
Серги се разхождаше из апартамента, като изпухен колбас. Той разтърсваше съдове, стенеше, но не започваше разговор. Елена спокойно правеше ежедневните си задачи: стартира пране, приготвяше обяд, поливаше цветята. Чувстваше странна лекота, като че ли вчера, като отне кардигана, си върна част от достойнството, което години нареждаше на парчета за тази семейна маса.
В понеделник Елена облече кардигана на работа. Офисът беше студен, отоплението често спираше, а топлата дребна вещ се оказа спасител. Съчетаваше го с тесни черни панталони и бяла риза изглеждаше стилно и спокойно.
Лена! О, каква прелест! викаше Вероника Петровна, главният счетоводител, жена с безупречен вкус, облечена във висококласни марки. Тя се спря пред бюрото на Елена, разглеждайки плетивото. Откъде е това? Нова колекция от Кучинелли? Видях подобни, но цените им са като крила от самолет.
Не, Веронико, това е ръчна работа. Аз самата го плетох, усмихна се Елена, за първи път истински.
Сериозно? счетоводителят свали очилата от изненада. Няма начин! Толкова е равно, толкова професионално! А преждата? Ммм, коприната се усеща. Искаш ли да правиш поръчки?
Не, нямам време.
Жалко. Щях да ти го открадна. Ако решиш да продаваш или плетеш още, ще съм първата в опашката. Наистина, бих платила 3000лева без да се замислям.
Тези думи бяха като лека масажна крема за душата. През целия ден жените в екипа поглеждаха към нея с възхищение. Оказа се, че бабината риза изглежда много постатусно от всички синтетични нови дрехи на Геро.
Вечерта, когато Елена се прибра, Серги я посрещна в коридора. Лицето му беше виновно, но и настойчиво.
Лен, майка звънна започна той, прелиствайки се от крак на крак.
И какво каза? Още се кара?
Не просто Геро погледна в интернет, колко струва тази прежда. Приятелките й казаха, че е напразна. Тя иска да върне подаръка.
Елена спря, свали обувките си и се изправи.
Връща подаръка? попита тя, като че ли се усмихва. Каква благородност.
Не започвай, намръщи се Серги. Момичето се разтопи, направи гС усмивка, която крана студеното си сърце, Елена се завърна в студения си апартамент, затвори вратата зад себе си и реши, че найпоценният подарък е да остане верна на собствената си стойност.
