Zrada vlastných detí Danka opäť s obdivom sledovala svojho brata a sestru. Akí boli krásni! Vysokí, tmavovlasí, s modrými očami. Zase ich oceňovali. Vyhrali už po niekoľkýkrát v súťaži. Postavila sa, aby bola prvá pri nich. Pripadala na pravú nohu a ponáhľala sa tam. Uplietla bratovi a sestre dvoch zajkov – jednej v sukničke, druhého v kockovaných nohaviciach. Chcela im ich darovať. Neohrabaná, veľmi pri sebe, redšie vlasy zopnuté jednoduchou sponkou, na perách úprimný úsmev. Kristína a Marek akoby ju nevideli. Ona sa však prebíjala k nim s odhodlaním. — Pustite ma, prosím! To sú môj brat a sestra! Pustite ma! — radostne volala Danka. — Kika, nejaká tučná baba tu kričí, že je vaša sestra. To je fakt? — obrátila sa na Kristínu kamarátka, blondína Líza. Kristína sa mierne otočila a zbadala Danku. — Krava tučná! Dotrepala sa. Mama jej asi povedala. Hanba! — pomyslela si. Nahlas však odvetila: — Nie, určite nie. Mám len jedného brata. Mareka. — Tak som si myslela. Chcela sa len prilepiť? Úbohá! Ešte vám aj nejaké hračky podstrkuje, — uchechtla sa Líza. — Možno naša najväčšia fanúšička. Zober od nej tie hračky, Líza. Potom nás dobehni, ja s Marekom už ideme! — Kristína poslala vzdušný bozk a chytiac brata za ruku, predierala sa davom preč. Líza si od Danky prevzala zajacov a ubezpečila ju, že ich odovzdá. — Super! Ja vás čakám doma! Upečiem buchtíčky! — a dievčatko neohrabane dokrivkala preč. — Tu máš, odovzdala som ti ich. Vraj vás bude doma čakať, buchtíky upečie. Sama ako buchta. Kika, to opravdu nie je vaša rodina? Prečo sa k vám vnucuje? — vypytovala sa Líza. — Nie! Nepoznám ju! Všetci by sa radi priživili na našej sláve asi. Poďme, už na nás čakajú! — Kristína hodila zajacov do koša, so sestrou a bratom odišli na vyhodnotenie. Oklamala kamarátku. Danka bola naozaj jej sestra. Nevlastná. Kika a Marek vyrastali rozmaznaní, rodičia im nič neodopierali. Ich mama, Inézia Ivanovna, si Danku vzala domov, keď zomrela vzdialená príbuzná. Vratili sa všetci z dovolenky, no a… Danka zostala sama. Malá, s úrazom. V skutočnosti bola mama Kristíny a Mareka Dankinou vzdialenou rodinou – „siedma voda po vareche“. Priezviská mali iné. Bližší príbuzní sa jej vzdali, no ona ju prijala. Predtým však musela zniesť histerické scény od manžela i detí, keď zistili, že budú mať nevlastnú sestru. — Mami, neber ju k nám! Je tučná, kríva, hlúpa. Hanba s ňou chodiť po ulici! — Detičky, je mi jej ľúto. Je úplne sama. Psíkov a mačičky si ľudia domov berú a tu je živé dieťa. Nemôže nám predsa prekážať, náš dom je veľký! — presviedčala ich Inézia Ivanovna. S nechuťou súhlasili. Inézia bola riaditeľka predajne, otec len jej zástupca. Práca ho veľmi nenamáhala, zato nepretržite mal bokovky. Ak Inézia o tom aj vedela, mlčala – jej Leonid bol krásavec ako z časopisu, deti sa podali na neho. Danka rástla. Malá, usmievavá, s blond vláskami, očami — rovnako modrými, hoci priezračnými ako voda. — Má ich ako mlieko s modrou skalicou. Buchtárka! — smiala sa Kristína. Danka bola ako pampúšik. Mäkučká, chutná, s jamkami v lícach. Veľmi dobrá. Len sa musela hrať sama. Brat so sestrou ju medzi seba nebrali. Dostávala to poriadne pocítiť. Marek rozbil drahú vázu, keď sa naháňal. Kristína si chcela vyskúšať mamin módny svetrík, roztrhla ho. Vinu zvalili vždy na Danku. Tá nikdy neodporovala. Len kývla hlavou a ospravedlnila sa. Vedela, kto je vinný. Ale nechcela, aby súrodencov trestali. Boli predsa takí krásni! A pritom ani takzvaná Dankina mama ju netrestala. Zato otec sa vybúril: — Načo si brala do domu túto obludu! Pred hosťami hanba! Ani chodiť poriadne nevie, váži ako slon. Syn aj dcéra sú nádherní, tak si k nim doviezla toto nešťastie, aby vynikli? Iní boli múdrejší, nebrali ju. A ty si ju navešala na krk. Kto ju bude chcieť, keď vyrastie? Táto strašidelná bábka? — kričal Leonid. Danka to počúvala spoza dverí. Potom išla k zrkadlu. Nemala rada svoj obraz. Chcela byť taká krásna ako Marek a Kristína. Ale… Do školy ju zapísali do inej. Dvojčatá to presadili. Povedali mame, že budú utekať z hodín, ak tam Danka pôjde tiež. Inézia Ivanovna súhlasila. Videla, že ten krehký mostík, ktorý budovala medzi vlastnými deťmi a adoptívnou dcérou, sa rúca… A nič s tým nemohla urobiť. Čas plynul. Marek a Kristína odišli študovať. Danka poprosila mamu, aby mohla zostať doma. — Čo to, dcérka. Prijmú ťa kamkoľvek, všetko zaplatím! Chceš? Môžeš byť návrhárka, prekladateľka, čokoľvek, Danko! — objala ju mama. Danka, ako mačiatko, pritúlila sa k jej lícu a objala ju. Žena hneď pookriala. Vlastné deti mamu zriedka bozkom poctili a aj to neochotne. S nimi nebolo tej vnútornej teplosti ako s Dankou. Tá ju vždy čakala po práci – v zime na dvore, inokedy na taburete v predsieni. Ale manžel a deti — každý si robil svoje, ani „ahoj“ nevyslovili. Raz mama poznamenala, že by bolo milé prísť matke naproti. Kristína odvrkla: — Mama, veď máme robotu! Táto hlupaňa ťa čaká ako psík, len preto, že nič lepšie nemá a o ničom nesníva. Danka pozrela na mamu svojimi priezračnými očami. Pošepkala: — Mami, môžem liečiť zvieratká? Psíky, mačičky… Chcem byť veterinárkou. Dá sa to tu vyštudovať. Výber bol logický. Danka stále prinášala domov mačiatka, šteniatka, starala sa, hľadala im nový domov. Jedného psa, veľkého huňatého, si nechali. Kristína protestovala, chcela čistokrváka, no mama stála na strane Danky. Tak žili. Čoskoro, kvôli zdraviu, musela Inézia Ivanovna zostať doma. Manžel, keď videl, že príjem čoskoro vyschne, preskočil ku kamarátke svojej ženy, majiteľke kaderníctva. Prichádzajúce deti už potrebovali vlastne len mamine peniaze. Našťastie boli aj úspory. Pri Danke zostala len ona. Danka, krívajúca, každý deň varila mame dobroty, robila masáž, čajila sa s ňou pod jabloňou. V tej chvíli nebolo šťastnejšieho človeka ako ona. Kristína s Marekom založili rodiny. Matka im pomohla s bývaním. No čoskoro prišla pohroma. Syn o štvrtej ráno došiel, skoro v slzách, že má dlhy. — Čože? Kde mám zobrať toľko peňazí? Otca si sa pýtal? Nemá? No, pravda… Synu môj, ani keby som všetko dala, nie je to ani desatina. Čo urobíme? — zúfala si Inézia. — Mama, tak to je koniec. Už viac nemáš syna, — uchechtol sa Marek. — Akože? Čo to trepeš? — mama ho objala. Marek navrhol: Predať dom. Tak by dostali všetko na splatenie dlhu. — Ale synček… A my kde? S Dankou? Kam pôjdeme my? — preľakla sa mama. — Kam pôjde tá tučná hlúpa krava, je mi fuk. Je dospelá, nech sa živí sama. Dosť ste ju živili. Ty… ty pôjdeš k nám! Lerička bude rada! — usmial sa Marek. Lerička bola jeho žena. Inézia si nebola istá, že bude rada. Ale hádať sa nešla, syna predsa treba zachrániť! Dala podmienku: Danka pôjde s ňou. Marek musel súhlasiť. Lenže Danka potom pristúpila k mame a povedala: — Mamka… Ty choď sama. Ja… presťahujem sa k jednému človeku. Volal ma už dávno. Nemusíš sa báť! — Ako to? A kto je to? Nebudeme sa zoznamovať? Prečo si mlčala, Danko? — usmiala sa mama. — Neskôr, mama. Neboj sa! — objala ju Danka. Dokonca aj Marekovi sa uľavilo. Nemusel s Kristínou pripravovať plán, ako sa Danky zbaviť, keď ju tam nechcel. Oklamala. Žiadneho človeka nemala. Len vnímala, že ju tam nechcú. Nechcela, aby mala mama trápenie a ešte slabšie zdravie. A milovala ju viac, ako všetko na svete. Prenajala si izbu. V domčeku býval sám starý pán, dedo Prochor. Unavený, hľadal niekoho k sebe. Doma mal sliepky, kozy, prasiatka. S Dankou si sadli ako uliati. Keď zistil, že je veterinárka, nechcel od nej peniaze, Danka však trvala na svojom. Ale dedko jej ich aj tak vždy vrátil. Darilo sa jej. Práca bola, ľudia ju vážili, zvieratá milovali. Všetky Danku zbožňovali. Vždy našla láskavé slovo, po procedúrach kúpila zo svojho maškrty. — Poď, Šarik, slniečko. Danka ti donesie dobrotu! Neboj sa, maličký. Ak čosi, hneď volajte! — tešila klientov. — Zlatíčko, v nemocnici nás tak nevítajú, ako ty môjho Barsa! Si poklad, dievča! — hovorila Anna Petrova, majiteľka luxusného kocúrika. Danka rozkvitala. Len srdce cítila tiesnivý strach o mamu. Často volala, no akoby s ňou ani nechcela hovoriť. Napokon telefón bral Marek a nevrlo hovoril, že mama oddychuje. — Neviem, chýba mi. Pol roka som ju nevidela, — povzdychla si Danka pri večernom čaji s dedom. — Prečo nejdeš? Poď, vezmem ťa. Mám „žigulák“, starý ako ja, ale jazdí! A mám vodičák, — navrhol ded Prochor. Danka sa potešila. Marekovu adresu mala a tak šli. Dlho klopali, nakoniec otvorila dlhonohá blondína v krátkom župane a zívala. — Čo chcete? Nič nekúpime! — pokúšala sa zatvoriť dvere. — Vy ste asi Lera? Marekova žena? — hádala Danka. — Hej, — natiahla Lera. — A vy ste kto? — Ja som Danka, jeho sestra! — Danka sa pokúsila prejsť, no Lera jej zastúpila cestu. — A čo tu chceš? Idem ku kozmetičke, nemám čas, — zdvihla obočie. — Len na chvíľu. Toto je dedo Prochor, je so mnou. Kde je mama? Len ju pozriem, hneď pôjdem. Nebudem vám zavadzať, — prosila Danka. — Nie je tu. Marek ju odviezol. Kam? Do domova. Úplne odišla, kto by ju opatroval? On je v práci, ja mám svoje. Kam? Neviem, nebola som tam nikdy. Počkajte, zavolám. Haló, Marek? Tá Danka tu je. S nejakým stareckým dedom. Chcú adresu… Dobre. Tak tu to máte. Ale už sem viac nechoďte! — podávala jej lístok voňajúca drahým parfumom. Danka však nedbala. Zobrala papierik a s dedom išli dolu po schodoch. — Ako toto? Prečo mi nepovedali? Aj keď nemám prenajatý byt, niečo by som vymyslela… — šepkala Danka. — Čo to trepeš? Mamku by si k nám! Mám veľký dom, izba voľná! Museli povedať! To je strašné! — rozčúlil sa ded Prochor. Dorazili na miesto. Táto maličká, chudulinká starenka s vpadnutými očami — to je Dankina mama? Tá bola vysoká, plnšia, dobrosrdečná, všetko riešila. Teraz bezvládne ležala a hľadela do stropu. — Mama! Tu je Danka! Prepáč mi, že som neprišla. Mama, niet mi odpustenia! Mama, počuješ? Zoberiem ťa domov! Ku dedkovi! Má sliepky, budem ťa kŕmiť volským okom! A kozím mliekom! Hneď budeš zdravá… Mamka, mlč! Ja ťa ľúbim! Ideme domov, mama! — plakala Danka, držiac v rukách nepatrnú ruku Inézie Ivanovnej. Podarilo sa jej ju vziať domov – formálne bola jej dcérou. Ded Prochor navyše „zasiahol“, že je veterán, vyhrážal sa kamarátovi generálovi. Marek vybavil, aby tam mama zostala natrvalo… Na desiaty deň sa Inézia Ivanovna postavila. Prišla k oknu. Na dvore pomaly prešla prasnička Fekla. Kohút zakikiríkal. Vzduch voňal trávou, mliekom, buchtami. Tie Danka práve piekla. Vbehla do izby, krivkajúc na nohu, a keď videla mamu, ktorá stála a plakala, objala ju a prosila odpustenie, že tak dlho neprišla. Ospravedlňovala sa, že musí žiť s ňou, nie s Marekom či Kristínou. Inézia Ivanovna ju ticho objala. Ako by znovu videla svoje malé, smiešne, ale milujúce dievčatko. Nie dcéru po krvi, ale jedinú, čo bola na jej sklonku života pri nej, keď ju krásne a úspešné deti už nepotrebovali. — Neboj sa, Danko. Už bude všetko dobré. Neboj sa, dcérka, — šepkala Inézia. — Dievčatá! Čo, ideme čajovať? — vošiel ded Prochor. A tak, smejúc sa, všetci traja išli popri sebe do izby. V ústrety novému životu…