Дай ми още един шанс, повтори момичетата, извади от малката джобче кърпа за нос и бързо изтри носа. Кърпата беше бяла, с небесно синя кант и малки цветенца по ъглите.
Трогателно, помисли си Андрей Петров. Е, не мога да понеса женските сълзи, нито да ги обичам.
Няма шанс. Опа, пробвай следващата година, душо моя, а докато това, искам ли да те назнача санитарка в болницата? Работата е мръсна и тежка, но поне ще видиш от задната страна на нея, където искаш да работиш. Андрей Петров погледна пълния двор на института, изпълнен със студенти, представяш ли си бял халат, блестящи инструменти, коридори чисти и слънчеви, докато ти се чувстваш като полубог, кимаш на пациентите, а те те гледат с умоляващи очи.
Стига, Красилникова, колко ти е много весела! Слънцето те целува, а днес е рождения ден на жена ми, ще отидем в къщата на село, където има риба, щука и пчели в кошерите, а аз ще им разказвам на мъдреците.
Дашка се вдигна с изненада, навъсена в червенобяла панама.
Ами, какво искате? попита тя тихо.
Каквото и да е, но по-бързо! Ако не дойдеш, ще остане празно място, а ти никога няма да станеш санитарка. Бягай!
Той наблюдаваше как Дашка, със своите худи, малки крачета, се приближава към сладкарницата.
Момичето е като дете! замисли се той, докато се приспособяваше на скафандъра си.
Седнал на пейка, Андрей Петров извади от джебето си кърпа за нос, но тази бе голяма, в синьозеленка, безсмислена. Пръсти прекара през челото и изтри шията, мрънкайки: Колко е гадно да бъда потен, уморен и стар.
Той се разправяше със себе си, че не иска да флиртира с млада, но искаше да я подкрепи. Животът ми е задръстен, оставам само да гледам как млади, смели и упорити като Красилникови се издигат.
Дашка му подаде плафон за сладолед, увит в хартия.
Какво? вдигна питателно вежливо глас.
Вземи две, а не една! изпъна очи, приличат на щука, готова за хвърляне.
Тя се хвърли обратно при сладкарката, купи втори пломбирал и се отпусна на пейката до портфейла му.
Яж, заповяда Андрей, после чао, имам много работа, жена ми ме чака на къщата.
Дашка изтри ръкава си, но сладоледът беше твърде сладък и мазен, а от него се чувстваше само жажда.
Какво, не знаеш къде съм? изказа се той, подскачащ на място.
Отива ми се при тетя, но идва роднина от Вулчевци, така че ще се преместя.
Той попита къде живее, а тя отговори, че е в къщата на леля Лена, където не е резиново място.
Къде ще отидеш? продължи той, докато изяждаше сладоледа.
Каквото и да е, да ми дадеш още един! ямка.
Той я предупреди да не се смесва в главата, че иначе ще изреже селезенка вместо апендикса.
Не, не! викаше Дашка, гледайки се в очи.
Добре, прощавай, Красилникова Дарија Ивановна, трябва да вървя, жена ми ме чака.
Той се отдалечи по алеята в парка, а Дашка в панамата си остана седнала, скрити в храстите малкия си куфарчета.
Всичко Наистина всичко, прободенo шепна с насъбрани веселини върху носа.
В Малко Селце, разделено от главния изворен път в две части къщи с късметливи прозорци и къщички с врабчета на покрива никой не вярваше, че Дашка ще завърши медицина и ще обикаля в болницата в бял халат, давайки съвети на сестрите, най-старата от които беше на шестдесет.
Младите от болницата бегат без да се обръщат, а главният лекар, Николай Фомич, е червен, подути нос и тъмни устни, рядко приема нови студенти.
Дашка се опита да го надвие, но провали и руски, и биология.
Андрей Петров вече беше изчезнал, а Дашка седеше на пейка, държейки пръчка от сладолед.
Сега искам да пия, мисли тя, изваждайки куфарчето от храстите и тръгвайки към спирката.
Тя се уплаши да ходи вечер сама, спомняйки си баба, която я плашеше с лешоя. Тъмната нощ я гони към къщата на баба, където дядо хърчеше с хъркане.
След това дядото почина от пневмония, а Николай Фомич продължи с безкрайните си парични компреси.
Санитарката Тамара Егоровна се появи и прошепна: Той се умори
Пътят към къщата от гарата беше същият, с храсти и изоставени къщи, пълни с чудовища.
Дашка се опитваше да се справи, когато я хванал момчето Вовка.
Какво правиш тук? възкликна тя. Дай ми куфарчето!
Спокойно, малка! изръмна той. Аз съм ти помагал, знаеш?
След кратко прегръщане, Вовка я целуна.
Те се усмихнаха и се прегърнаха, а Вовка каза:
Радвам се, че се върнаш.
Дашка кима.
След това Андрей Петров се появи в списъците на кандидатите, крещейки:
Красилникова Дарија Ивановна! Приела!
Той се усмихваше, гледайки как се променя болницата в Малко Селце.
О, Вовко, ще се погрижим за нея, промъкна се Николай Фомич, като се прибра в стая със стари листове.
Андрей Петров се изправи пред вратата, държеше лъжичка сладолед, готов да отиде вкъщи и да отпразнува рождения ден на съпругата си.
Добре, дойде време, промълви той и тръгна към количката с сладолед.
Е, май ще се оправи, каза Дашка, като се отправи към бъдещето със сълзи в очите, но и с надежда в сърцето.
