Ралица, отново се превъртя в грешната лента! Казах ти, тръгни малко по-дясно, иначе ще се задържим на светофара десет минути! викаше свекърва, Галина Петрова, гласът й пробиваше дори шума на климатика.
Ралица стегна ръкохватката, усещайки как пръстите ѝ се белят от напрежение. Искаше да натисне спирачките, да слезе от колата и да се разходи в златния залез, да остави зад себе си тази задушаваща кабина, торбите с разсад, ароматирани с влажна пръст, и самата Галина Петрова, седяща като кралицамайка на седалката до шофьора. Но вместо това просто вдиша дълбоко.
Галина Петрово, навигацията знае подобре. Тук има произшествие в десния ред, ще се задържим. прошепна Ралица.
Навигацията, а? намръщи се свекървата, поправяйки шапката си. Аз пътувам по тази улица от тридесет години, още с покойния съпруг на «Москвич». Знаех как да заобикалям задръстванията. Ти с тези джаджи си напълно загубила ориентацията. О, а не забрави ли да спрем в Световен? Там имат прах за пране на промоция, Люська каза да купим три пакета.
Ще спрем, отговори Ралица едва чувано. Но вече караме три часа. Спината ми е открадната, а Пашо иска да се нахрани до обяд.
Пашо ще почака! партира свекървата. Той може да си направи кнедли сама. А мамата се нуждае от помощ. Кой ще ме превози? Аз имам високо кръвно налягане, краката ме боли, а в автобуса не мога да се справя със саките. Таксито днес е като грабеж. Ти си млада, здрава ти е удоволствие да шофираш, а същевременно да прекараш време с майка.
Удоволствие, прошепна Ралица със сухо усмивка. Всяка събота този удоволствие беше единственият й свободен ден. Тя работеше администратор в медицински център, двоичен график, често подмяна, а уикендите излизат рядко. Какво позло, точно в онези редки дни Галина Петрова се озоваваше в нужда да обиколи половината София в търсене на евтино захар, правилно брашно за баници или, днес, уникални торове, продавани само в градинския център в края на града.
Пешо, съпругът ѝ, не се намесваше в тези обиколки. Ралице, ти шофираш подобре от мен, не се клати, а с майка си се разбирате полесно, казваше той, целувайки я в бузата и се захващаше за видеоигрите или футбола. За него беше удобно: майка заето, съпруга заето, дома тишина.
Караха към мръсно жълтия павильон на магазинсклад. Паркингът бе пълен със същите хора, опитващи се да спестят петлева лева за макарони. Ралица се навъси между голям джип и стара Лада.
Седни, аз ще вдигна количката, заповяда Галина Петрова, но веднага се притисна в кръста. Ой! Старостта Ралице, бъди милостива, а аз ще проверя списъка.
Ралица безмълвно слезе от колата. Жаркото слънце топеше асфалта. В магазина миришеше на евтин химикал и прах. Тя тласкаше гърчещата количка, навигирайки се между палети с консерви, мислейки как животът мина́й без да я забележат. Тя беше на тридесет и пет, можеше да се ползи в вана с пяна, да се разходи в парка с книга или просто да спи. Вместо това вдигаше торби със захар, защото свекървата имаше сезон за запаси, а плодовете още не бяха узрели.
Когато се върна с пълна количка, Галина Петрова говореше живо по телефона, смях се и жестикулираше. Забеляза невестката, скъса разговора и отново прие жертвен вид.
Ох, почти стигнах! Както е горещо в колата, климатикът ти едва диша, спестяваш фреона, нали? подмъгли Галина.
Работи на пълна мощност, Галина Петрово, просто навън плюс тридесет, отвърна Ралица.
През следващите десет минути се натоварваха пакетите. Ралица превръщаше тежките кутии в багажника, стараейки се да не замърси светлите панталони. Свекървата дирижираше: По-внимателно, яйца! Не ги слагай отгоре! Прахът в ъгъла, за да не се разлее.
Когато найнакрая се захвърлиха към къщата на свекървата, Ралица се чувстваше като товаровоз, шофьор и психотерапевт в едно, без заплащане.
Ралице, имам едно дело, започна Галина Петрово, докато излязоха на булеварда. Обещах на приятелката си, Тамара Ильичева, че ще я вземем. Тя живее недалеч, два къщи напред. Трябва да отиде на градината, а има разсад за домати, жалко в автобуса да се клати.
Галино Петрово! Договорихме се само за магазина и вкъщи! Пашо е гладен, а аз имам пране! възкликна Ралица.
Какво, сега се съмняваш? каза свекървата, намръщена. Тамара е самотна, интелигентна жена. Ще е бързо ще заредим, ще заведем и двамата до градината, почти по пътя.
По пътя? Това е тридесет километра от града! почти изпусна Ралица завоя.
Не оставяй човек! Обещах, не ме срамувай пред хората, Ралице. продължи Галина.
Ралица скърцна зъби. Не можеше да отказа, иначе ще слуша нощните ноции и ще чува разочарованията на Пашо: Майка плачеше, казваше, че я изгонваш. Полесно беше да заведе и да забрави.
Караха до двора на хрущевка, където живееше Тамара Ильичева. Тя вече стоеше пред входа, обградена със кутии, като да се приготвя за експедиция към Северния полюс.
Ой, Галко! Ох, благодаря ти! викна сухата старица с виолетови къдрици, надскаквайки към колата. А това е, значи, твоят Маринчо? Здравей, дете, здравей!
Товаренето отне още време. Багажникът почти не се затвори, част от кутии се натиснаха в салона. В колата ухание на пръскана пръст се смесваше с аромат на валериана, което явно беше любимото на Тамара.
През цялото пътуване приятелките бърборяха без край. Ралица натисна радио на тихо, за да не пречи, и се потопи в мислите си, следейки пътя. Отзад се обсъждаха цени на грис, ставри за ставри и непокорните деца на съседката.
А Верката има зет, който започна да пие, сподели Тамара.
Не ме изненада, със съпруга като този, намръщи се Галина.
Ралица почти не слушаше, докато разговорът не се опря към позната тема.
Ти, Галко, се справяш добре, прошепна Тамара с лека завист. Всеки уикенд с кола, с комфорт. На пазара, на градината. Моят мъж идва веднъж месечно, а ти шофираш без жалки.
Ралица се напрегна, очаквайки отговора на свекървата. Обикновено Галина Петрова каза: Благодаря, че не ме оставяш, но с нотка претенция.
О, Тамара, какво състояние имаш, гласът на Галина стана надменнопренебрежителен, тон, който Ралица рядко чувала, но който резеше ушите. Не я превозвам, аз я «обучих». Трениране, скъпа моя, голямо изкуство.
Ралица почти изпусна волана. Кола се изкочи, но тя бързо изправи посоката. Отзад приятелките не забелязаха, погълнати в беседа. Шумът на колелата заглушаваше гласовете, но Ралица, с остр слух, ухапа всяка дума.
Какво е тренировка? попита Тамара.
Така. Първо тя се бори. Уморена съм, заета съм. Аз ѝ казвам: майка болна, майка бедна, съм единствената, която я подкрепя. Пашо е мек, не обича скандали. Ще я натисна, ще я карам да еде. После разбирам: найважното е не да молим, а да показваме фактите. И вина се привива. Ако нещо не е наред, хвана сърцето, измервам кръвното. Работи безупречно!
Отзад прозвуча одобрителен смях.
Ами, Галино, стратегия! А горивото? Тя не моли пари?
Какво гориво! вдигна вежди Галина. Колата е на семейни пари, също и на Пашови. Така че тя е задължена. Хайде, гледай в къщи, Таша, сива мишка, без кожа, без лице, администратор, сервитьор. Пашо е орел, директор, можеше да си вземе кралица. А тя Нека поне работи, за да си осигури достойно семейство. Шофира и е ок. Нищо друго не й остава, децата са в училище, хобита няма, само телефона я държи. Ами да, безплатно такси, и товарник. Вижте как тя носи захарните торби? Казвах ѝ спина болна, и тя продължи. Аз имам излекувана спина, просто не искам тежести.
Тишината в салона се вдигна като камбана. За Ралица беше ослепяваща, оглушителна. Кръвта се вдигна в лицето, в слепо се биеше. Сива мишка, тренировка, спина излекувана всяка дума беше удар.
Тя спомни как отказваше срещи с приятелки, за да вози свекърва в болницата. Как я заведе до гробището в деня на родителите, отменяйки стоматолог. Как тласкаше онези проклети торби, съжалявайки за болната спина на майкамъжка. Оказа се просто тренировка. Не я гледаха като член на семейството, а като безплатен товарен транспорт.
Ами, Галя, прошепна Тамара с нотка уважение. Умна си, бабо. Невестка ми би те изпратила.
Тя е умна, но тази е просто удобна, добави Галина Петрова.
Ралица издиша бавно. Ръцете ѝ спряха да треперят. Вместо обида, влезе студена, кристална ярост. Погледна в огледалото на задното стъкло. Свекървата седеше, доволна, поправяйки яка на блузата. Тамара кима.
Значи удобна, прошепна Ралица, едва по устните.
Тя не спря в средата на пътя, въпреки каквото ѝ се искаше. Не искаше да ги остави в гората това би било истерика, а истериите са за слабите. Тя ги доведе до градинския комплекс, без думи.
Когато спря пред вратата на къщата на Галина Петрова, тя командирски каза:
Ралице, извали. Първо торбите на Тамара, после моите. И в къщата ги занеси, иначе ще вали.
Ралица изключи двигателя, извади ключа и излезе от колата. Отиде около нея, отвори багажника. Приятелките също слизаха, разтегайки затеклите крака.
Какво чак стоиш? подскача Галина. Времето бягат, ние още трябва да поливаме грядките.
Ралица натисна копчето за заключване, колата писна и фаровете мигнаха. Багажникът остана отворен.
Няма да извала, Галина Петрово, проговори Ралице ясно и силно. Гласът ѝ беше твърд, почти като метал, и птиците на ябълковото дърво се успокоиха.
Какво? измрънка свекървата. Ти не искаш? Тегли ли се? Плюни малко.
Казах, че няма да извала. И да не вкарвам. И повече никога няма даТъй като затворих вратата, преминах към балкона, отворих прозореца и се усмихнах, знаейки, че за първи път от години съм свободна от натоварващите удобства.
