Estava prestes a embarcar num voo quando, de repente, o marido da minha irmã me enviou uma mensagem: Volta já para casa! O bilhete de embarque era em Primeira Classe no voo TP 815 para Ilha das Estrelas, uma ilha exclusiva e recôndita ao largo da costa de Cabo Verde, famosa pelos seus retiros detox digitais e privacidade quase absoluta. Era daqueles destinos onde magnatas desapareciam durante uma semana, onde nem o telemóvel apanhava rede de propósito.
Matilde estava sentada no Lounge Diamante do Aeroporto de Lisboa, a observar as gotas de condensação a escorrerem na haste da taça de espumante. Do outro lado das janelas enormes, a pista era um cinzento húmido de chuva e querosene, mas lá dentro o ambiente era de dourados, veludos, silêncio.
Consultou o telemóvel.
Tomás: Já embarcaste? O motorista tem o horário atualizado. Procura a placa com o teu nome, MATILDE. Não fales com os taxistas.
Matilde esboçou um sorriso enquanto respondia. Ainda não. Faltam 30 minutos para embarcar. Já tenho saudades. Tens a certeza que não podes vir?
O Tomás respondeu de imediato: Sabes que não dá, amor. A fusão está a dar cabo de mim. Tenho de fechar este negócio, depois finalmente descansamos juntos. Vai. Descontrai. Junta-te a mim daqui a quatro dias. Desde que o teu pai faleceu tens andado ausente precisas disto.
Ele tinha razão. Sempre teve.
Desde a morte do pai, o magnata dos transportes Francisco Luz, há seis meses, Matilde sentia-se a afogar-se. Não em água, mas em burocracia. A herança era gigantesca, um império de logística, imobiliário e ativos líquidos para o qual ela nunca se preparara.
Depois apareceu Tomás.
O marido, há três anos, tornara-se o seu porto seguro. Deixou o estúdio de arquitetura em apuros para assumir a gestão do património Luz. Era ele que tratava dos advogados, contabilistas, dos membros do conselho de administração que olhavam para Matilde como uma presa. Foi ele que organizou tudo para esta viagem: a moradia privada, os passeios pela mata, o spa.
Dra. Luz?
A funcionária do lounge, sorriso tão impecável como o uniforme, apareceu junto a Matilde. Vamos iniciar o pré-embarque do seu voo. Deseja reforço no espumante antes de sair?
Não, obrigada, respondeu, pondo-se de pé, ajeitando o vestido de seda. Estou pronta.
Pegou na mala vintage oferta de Tomás no aniversário de casamento. Conforme caminhava para as portas automáticas, sentiu um calafrio na nuca. Não era entusiasmo, era um incómodo frio e desconfortável ali na base do pescoço.
Desvalorizou ansiedade pré-viagem, convenceu-se. Nunca viajara assim tão longe sozinha. Normalmente era Tomás que tratava dos passaportes, gorjetas, itinerários. Sem ele, sentiu-se à deriva.
Desceu o corredor longo até à Porta 42. O ar condicionado estava gélido. Enrolou mais a pashmina nos ombros.
O telemóvel vibrou novamente.
Esperava mais uma mensagem carinhosa de Tomás, talvez um emoji ou um lembrete para beber água.
Desbloqueou o ecrã.
Não era o Tomás.
Inês: ONDE ESTÁS?
Matilde franziu o sobrolho. Não falava com a irmã Inês há duas semanas. Havia tensão. Inês, a artista, a rebelde, a desarrumada dos Luz, nunca suportara Tomás. Chamava-lhe O Tubarão de Gravata. Tomás chamava-lhe A Sanguessuga, sugerindo sempre que queria tirar proveito da herança.
Matilde respondeu: No aeroporto. Vou naquela viagem que o Tomás marcou. Porquê?
Os três pontinhos de escrita apareceram e desapareceram no ecrã, frenéticos.
Inês: NÃO ENTRES NESSE AVIÃO.
Matilde parou imediatamente. Os passageiro desviavam-se dela como se fosse uma pedra num rio.
Matilde: Inês, pára. Estou cansada. Não vou entrar em dramas agora.
Inês: MATILDE OUVE-ME. Estou em tua casa. Vim trazer o relógio antigo do pai. O Tomás pensa que sou empregada. Ouvi tudo.
Inês: Ele não comprou bilhete de regresso.
Matilde ficou a olhar para o ecrã, sem entender. Claro que comprou bilhete de regresso, pensou. O Tomás tratava de TUDO.
Inês: É só ida, Mati. Isto é uma armadilha.
Última chamada para o voo 815 com destino à Ilha das Estrelas, anunciou o altifalante. Passageira Matilde Luz, por favor dirija-se à porta.
Matilde levantou o olhar. O funcionário do gate encarava-a, scanner na mão. A ponte de embarque parecia um túnel escuro.
O telemóvel voltou a vibrar.
Tomás: Porque é que o localizador mostra que ainda estás na zona de embarque? Anda, Matilde. Vais perder o voo.
O contraste era gritante. O pânico de Inês contra o controlo preciso de Tomás.
Pela primeira vez, em três anos, Matilde vacilou.
Parte 2: O Aviso
O sorriso da funcionária do gate começava a fraquejar. Sra.? Estamos a fechar as portas em dois minutos.
Matilde deu um passo em frente. O instinto cultivado por três anos de casamento mandava obedecer ao Tomás. Ele iria ficar furioso se ela perdesse o avião. Gastara milhares de euros. Detestava desperdício. Ela já conseguia ouvir o suspiro pesado e desiludido.
É só a Inês com ciúmes, pensou. Ela odeia que sejamos felizes.
Ergueu o cartão de embarque.
Sentiu o telemóvel vibrar de forma tão intensa que quase lhe caiu da mão. Agora era uma fotografia.
Uma imagem meio desfocada tirada pela fresta da porta do escritório o velho escritório do pai. O Tomás estava lá dentro, com um telemóvel por satélite numa mão e uma garrafa de whisky na outra. E aquilo que congelou o coração de Matilde foi a legenda.
Inês: ELE NÃO ESTÁ SOZINHO.
Matilde ampliou a foto. No reflexo do vidro, quase invisível, estava um homem sentado na cadeira de visitas. Não o conhecia. Um homem com uma tatuagem no pescoço e uma pasta.
Inês: Sai já do aeroporto. Agora! Não me ligues. Ele pode ter spyware no teu telefone. Corre.
Matilde olhou para a funcionária do gate. Depois, para o túnel escuro. Já não parecia o início de umas férias. Era a boca de um monstro.
Sra.? Última oportunidade, apressou a agente, fitando o relógio.
O peito de Matilde apertou-se. O ar tornou-se rarefeito.
Eu…, a voz falhou-lhe, teve de limpar a garganta. Esqueci-me da medicação no carro.
Se fechar as portas, não volta a embarcar, advertiu a agente.
Eu sei, sussurrou Matilde. Não vou.
Deu meia volta.
No instante em que lhes virou as costas, foi tomada pelo medo. Não era ansiedade, era pânico puro. Acelerou o passo, sapatos a bater no chão. E depois correu.
Ignorou a recolha de bagagens e a zona de motoristas privados do Tomás. Foi diretamente para a fila de táxis, passou à frente dos Mercedes pretos.
Enfiou-se no banco de trás de um Volkswagen amarelo, com cheiro a café e pinho.
Para onde?, perguntou-lhe o taxista, olhando para a roupa de Matilde pelo retrovisor.
Conduza. Para onde quiser. Saia de Lisboa, vá para… vá para a Margem Sul.
Quando o táxi se afastava do aeroporto, já no meio do trânsito, o telemóvel acendeu-se.
Chamada a entrar: Marido
Deixou-o tocar.
A seguir, de novo.
Chamada: Marido
A foto de Tomás sorrindo, taça de vinho na mão, o ar de sempre tão seguro.
Ele está a seguir-me, percebeu. Perguntou porque é que o localizador ainda me mostra no aeroporto.
Abriu o Life360 que usavam por segurança. Desativou a localização.
O telefone continuava a tocar.
Enquanto o táxi avançava pela Segunda Circular, as notificações empilhavam-se.
10 chamadas não atendidas.
20 chamadas não atendidas.
Mensagem: Matilde, atende.
Mensagem: O que estás a fazer?
Mensagem: O piloto está à espera. Volta atrás.
Mensagem: ESTÁS A FAZER ASNEIRA.
Matilde olhou pela janela o cinzento de Chelas e da Penha de França. Sentia-se doente. Sentia-se insana. E se fosse tudo loucura da Inês? E se o Tomás estivesse só a trabalhar? E se estivesse a largar o casamento por causa de uma foto desfocada e da paranoia da irmã?
Mas depois lembrou-se do motorista que o Tomás arranjara. “Não fales com mais ninguém”.
E se tivesse entrado naquele carro, numa ilha, num país estranho, língua estranha, rua desconhecida… Para onde iria?
O telemóvel voltou a vibrar.
99 chamadas não atendidas.
Não era preocupação. Era pânico. E, pela primeira vez, Matilde percebeu: quem tinha medo era ele não ela.
Parte 3: O Encontro
Matilde encontrou-se com Inês numa pastelaria de bairro em Almada, longe dos avenidas perfeitas onde a família Luz costumava circular.
A irmã estava de rastos. Cabelo despenteado, olhos esbugalhados e vermelhos. Estava num canto, mão a segurar a chávena para parar de tremer.
Mal Matilde entrou, Inês não a abraçou; apontou logo para o banco à frente.
Desliga o telemóvel, ordenou Inês.
Matilde obedeceu, guardando-o na mala. Inês, explica tudo. Acabei de abandonar um voo de sete mil euros. O Tomás vai matar-me.
Ele estava mesmo a planear isso, disse Inês, sem emoção.
Matilde tremeu. Não digas essas coisas.
Fui lá a casa, continuou Inês, baixando a voz mesmo no meio do barulho de loiça. Fui levar o Rolex vintage do pai. O Tomás dizia que estava perdido no inventário? Encontrei-o na mochila do ginásio dele semana passada. Roubei-mo de volta. Ia pô-lo na secretária com um bilhete a dizer que sei que é ladrão.
O Tomás NÃO é ladrão, Matilde ripostou, mas sem convicção.
É pior, disse Inês. Entrei em casa com a chave suplente que ele acha que perdi. Ouvi-o no escritório. Ele gritava. Nem sabia que eu estava lá.
Inês tirou o telemóvel, abriu a aplicação de gravações:
Não me limitei à foto, Matilde. Gravei tudo.
Carregou em play.
O som era fraco, cheio de estática, mas a voz de Tomás rasgava: não a voz calma que Matilde conhecia. Era aguda, cruel.
Tomás (Gravação): “…Não quero saber do tempo! A equipa no Mindelo está-me a custar vinte mil euros por dia! Assim que ela aterra, apanham-na na alfândega. Saída VIP, nada de câmaras.”
Voz Masculina (murmurada): papelada?
Tomás: Está na mala dela. Juntei a Procuração aos seguros de viagem. Quando a tiverem no armazém, façam-na assinar. Digam o que quiserem, só quero a assinatura.
Outro: E depois?
Uma pausa pesada.
Tomás: Aquilo é uma ilha, Ricardo. O mar é fundo. Só preciso que o corpo não apareça enquanto não acabar o processo de sucessão.
A gravação acaba.
O silêncio pesou entre ambas. Só o som dos talheres e café ao fundo.
Matilde parecia ter levado um murro no estômago.
A Procuração, sussurrou. Ele… pediu-me para assinar uns papéis do fundo de herança na semana passada. Eu disse que queria ler com calma. Ele ficou furioso, disse que não confiava nele.
Ele precisa de controlo absoluto, disse Inês. O pai amarrava tudo para o Tomás não aceder ao dinheiro sem a tua assinatura. Se desapareces se morreres e ele tiver a procuração
Fica com tudo, acabou Matilde.
Olhou a aliança promessa de amor eterno e sentiu que era só uma prisão.
Ele está falido, Mati, disse Inês em tom baixo. Fui investigar. A firma dele está falida há um ano. Andou a desviar dinheiro para pagar dívidas de jogo. Cripto. Esquemas. O buraco já só se tapa enterrando-te.
Matilde estava com os olhos rasos de lágrimas quentes, furiosas. Confiei nele. Defendi-o de ti.
Eu sei, disse Inês, apertando-lhe a mão. Estás protegida agora.
Estou?, Matilde questionou. Ele sabe que falhei o plano. Sabe que fugiu-lhe tudo. O que faz alguém assim encurralado?
Como se por magia, o ecrã da pastelaria transmitiu em rodapé:
POLÍCIA INTERVÉM NO SEGUNDA CIRCULAR.
Temos de ir à polícia, sugeriu Inês.
Não, respondeu Matilde, fria, limpando as lágrimas. Se o fizermos agora ele arranja logo um advogado. Diz que a gravação é montagem. Vai dizer que era uma brincadeira de rapto para me surpreender. O Tomás é convincente, Inês. Sabe sair de tudo.
Então fazemos o quê?
Matilde abriu novamente o telemóvel. Estava inundado de mensagens, entre elas um voicemail.
Ouve, disse Inês.
Matilde pôs alta voz.
Tomás: Matilde! Atende! Onde estavas? Estás a arruinar tudo! Estou no aeroporto. Vou às lounges todas. Se estás a gozar comigo, juro que vais arrepender-te. Vou encontrar-te.
Ele estava a caçá-la.
Ele procura uma vítima, disse Matilde, levantando-se. Vamos arranjar-lhe um suspeito.
Parte 4: O Confronto
Matilde não foi à esquadra do bairro. Foi ao posto da Polícia Judiciária em Entrecampos, onde o pai tinha vários conhecidos. Lá trabalhava o Inspector Carvalho, velho amigo da família.
O Inspector ouviu. Sentaram-se numa sala fria, chávena de café meio vazia. Matilde pousou o telemóvel na mesa.
Ele quer matar-me, começou Matilde.
Acusação grave, Dra. Luz, contestou Carvalho. Geralmente isto são disputas por dinheiro
É de dinheiro mesmo que se trata, rebateu Matilde. Tudo.
Inês entrou: Mostra-lhe o vídeo, Matilde.
Vídeo?, estranhou o Inspector. Achei que era só um áudio
A gravação é da Inês”, explicou Matilde. “Mas o Tomás pensa que tem controlo…
Abriu o portátil que trazia na mala. Entrou na cloud da videovigilância da casa.
O Tomás instalou câmaras em toda a casa para nossa proteção. Só ele tem a password.
Digitou o acesso.
Mas esqueceu-se que sou eu que pago a NET.
Clicou no ficheiro: ESCRITÓRIO 16H.
Imagem HD. Via-se o Tomás a andar de um lado para o outro. Via-se o homem da tatuagem.
Depois, Tomás abriu o cofre de parede, o mesmo onde Matilde acreditava guardar só joias. Tirou uma pistola. Carregou, colocou à cintura.
Depois dirigiu-se ao outro, Se o plano Mindelo falhar, disse, bem claro, façam à bruta. Digo à polícia que ela sumiu, que nunca chegou a casa. Depois visitas a residência. Que pareça assalto.
E a mulher?, perguntou o desconhecido.
Tomás encarou a moldura do casamento e esmagou-a contra a secretária.
Não há mulher. Só uma viúva.
O inspector levantou-se, olhos abertos como nunca.
Isto é conspiração para homicídio qualificado, afirmou. Pegou no rádio. Preciso da localização do suspeito Tomás Henriques, via telemóvel. Agora.
Ele está em Lisboa, informou Matilde numa voz estranhamente calma. Vai atrás de mim.
Vamos prendê-lo. Por favor, mantenham-se aqui sob custódia.
Não, disse Matilde.
Desconcertado, Carvalho: Desculpe?
Ele tem tudo meu: documentos, passaporte. Acredita que sou uma dondoca incapaz. Se vir polícia foge e esconde tudo. Têm de o apanhar em flagrante.
O que propõe?
Matilde agarrou no telefone. Dedo pronto na chamada.
Vou dizer-lhe que o espero.
Parte 5: A Armadilha
O plano era perigoso, insano mas a única hipótese.
Matilde ficou no átrio das Chegadas do Aeroporto, área pública mas movimentada. Por baixo do casaco, trazia um microfone. O Inspector e agentes à paisana espalhados: um como chauffeur, dois como turistas, outro varria o chão.
Inês vigiava tudo desde uma carrinha, em pânico.
O telemóvel tocou.
Responda, soou Carvalho pelo auricular.
Matilde atendeu. Tomás?
Matilde! A voz misturava alívio e raiva. Onde raio te meteste? Revirei o aeroporto!
Assustei-me, Tomás, balbuciou Matilde, tentando soar frágil. Não embarquei. Estou nas chegadas. Vem buscar-me por favor, leva-me para casa.
Não saias daí. Já te vejo.
Matilde olhou para cima.
No piso superior, Tomás surgiu: fato perfeito, olhos desvairados. Vasculhou o átrio até a encontrar.
Não foi pelas escadas rolantes. Desceu a correr, empurrando quem lhe aparecia.
Matilde ficou onde estava. Apeteceu-lhe fugir, mas ficou firme. Era o isco.
Tomás chegou. Não a abraçou. Agarrou-lhe o braço demasiado forte.
Estúpida, rosnou-lhe ao ouvido. Sabes o que acabaste de me fazer?
Estás a magoar-me, Tomás, disse Matilde, em voz clara para o microfone captar.
Ainda te vou fazer pior, sussurrou, arrastando-a para a saída. Vamos ao carro. Vais assinar os papéis. Depois resolvemos isto.
Que papéis?, desafiou Matilde. A Procuração?
Tomás parou. Olhou-a bem: não tremia, não chorava, fitava-o fria.
Como sabes disso?, murmurou, desconfiado.
Porque a Inês não é tão parva como pensas, respondeu Matilde.
Tomás levou a mão à cintura, sentiu a arma.
Entra no carro já, ordenou, mostrando discretamente a pistola. Agora.
Polícia! Largue a arma!
O grito ecoou no terminal.
Tomás virou-se. O “chauffeur” apontava-lhe uma Glock. Os “turistas” armados. O Inspector Carvalho corria.
É engano!, gritou Tomás em pânico. Agarrou Matilde para escudo. Afastem-se! Estou armado!
A multidão deitou-se ao chão.
Olha para mim, Tomás, disse Matilde sem hesitar, sentindo o cano da arma na coluna.
Cala-te! Tomás gritava. “Quero um carro! Um voo!”
Acabou, Tomás. Eles têm o vídeo. O escritório. O cofre. A conversa com o Ricardo. Sabem tudo.
O rosto de Tomás perdeu cor. O quê?
Vi-te, sussurrou Matilde. Vi o monstro.
Na hesitação, Matilde fez força no salto do sapato contra o pé de Tomás e deu-lhe uma cotovelada.
Tomás tombou, gritando.
Antes de ele disparar, Carvalho atirou-se em cima dele. Caíram contra um carrinho de malas. A arma saltou para o chão.
Três agentes imobilizaram-no.
Tomás Henriques, está detido por conspiração, homicídio tentado e extorsão.
Tomás ficou esmagado no chão, fato caro rasgado. Procurava Matilde com os olhos.
Matilde! Diz-lhes! Foi um mal-entendido! Amo-te! Fiz isto por nós!
Ela olhou-o de cima, ajeitou o casaco.
Não me amas, Tomás”, cravou fria. Amavas o dinheiro. Agora não tens nada.
Quando o arrastaram algemado, olharam-se uma última vez. Só havia ódio.
Nunca estarás segura! gritou, já para lá das portas automáticas. Não sou o único!
As portas fecharam-se. Silêncio.
Inês irrompeu por entre as fitas policiais. Não perguntou se estava tudo bem. Abraçou a irmã até quase esmagá-la.
E, pela primeira vez, Matilde chorou.
Parte 6: Novo Voo
Três meses depois
O aeroporto fervilhava mas já não metia medo.
Matilde esperava para embarcar, mas fora da zona VIP. Normal, com bagel na mão.
Mudara. O cabelo curto, jeans, blusão de cabedal. Aquele diamante que quase prendia substituído por uma simples aliança de prata da mãe.
O processo em tribunal fora desgastante. Tomás tentou alegar insanidade, depois coação. Mas o vídeo e o depoimento do Ricardo (que aceitou acordo) arruinaram-lhe a defesa. Estava condenado a mais de vinte anos.
O grupo Luz estava sob auditoria. Matilde despediu o conselho. Aprendia o negócio a cada dia.
Porta 12, embarque para Tóquio, soou nos altifalantes.
Inês aproximou-se, trazendo cafés.
Já está a cafeína, disse. Estás bem?
Sim, sorriu Matilde. Finalmente, sim.
Sabes, podíamos ter ido no jato privado. Ele ainda existe.
Não, interrompeu Matilde. Vendi-o hoje de manhã.
Inês suspirou: O jato do pai?
Muita carga negativa, respondeu, sorrindo. Prefiro viajar como toda a gente. Quero perder-me, levar as minhas próprias malas.
Pegou no telefone. Percorreu os contactos até Marido .
Durante meses a polícia pediu para não apagar o número, pelas provas das 99 chamadas, pelo tracking. Mas o caso estava encerrado.
Carregou em Editar. Apagar Contacto.
Confirmar? Apagar contacto e histórico associado?
Nem hesitou. Sim.
O nome sumiu. O registo das 99 tentativas de homicídio, apagado para sempre.
Vá lá, sorriu Inês. Chamaram o nosso grupo.
Matilde levantou-se, meteu a mochila ao ombro. Olhou para a irmã a desastrada, impulsiva, valente irmã que lhe salvara a vida quando o “amor” quase a matou.
Preparada?, perguntou Inês.
Sem maridos, respondeu Matilde.
Sem segredos, acrescentou Inês.
Sem armadilhas, concluíram juntas.
Matilde entregou o bilhete ao agente. O bip confirmou verde. Avançou. Não havia medo, só o friozinho bom do desconhecido.
Quando o avião levantou voo, Matilde olhou pela janela. Lá em baixo, o mundo abria-se, vasto, complicado, belo.
Falhou um voo para salvar a vida. Não ia falhar este.
Virou-se para Inês e sorriu: Vamos voar.As nuvens ficaram espessas, e Lisboa desapareceu sob um manto alvo. Matilde fechou os olhos, sentindo a pressão aumentar nos ouvidossinal de que estavam realmente a subir. Ao lado, Inês brincava com os comandos do ecrã, impaciente como uma criança pronta a descobrir o próximo capítulo do mundo.
No bolso, Matilde sentiu o relógio antigo do pai. Passou o dedo pelo vidro. Pela primeira vez, não era recordação de perdamas de tudo o que restava por conquistar. Sorriu ao pensar que, das cicatrizes, podia nascer coragem. Que o medo é um bilhete só de ida, mas nunca obrigatório.
O avião cruzou a turbulência suave e, ao estabilizar, Matilde sentiu-se, finalmente, leve. Como quem acorda de um sonho ruim para um futuro em branco.
Olhou para Inês, de olhos brilhantes como antigamente, e percebeu: não era preciso sumir do mundo para recomeçar. Bastava estar verdadeiramente presente.
Do alto, o oceano estendia-se até ao horizonte, infinito e sereno. Lá em baixo, a Ilha das Estrelas era só mais um ponto no mapanão um destino, nem uma armadilha, apenas uma possibilidade entre muitas.
Matilde apertou a mão da irmã.
Prontas?, sussurrou.
E, pela primeira vez em muito tempo, percebeu que a vida era dela outra vezlivre, perigosa, cheia de promessas.
E, acima das nuvens, voando para um novo futuro, permitiu-se acreditar: a melhor viagem estava só a começar.
