Майка вика: Ти ме предаде! докато баща отминава без дума.
Елодие спеше дълбоко, когато телефонният звън разпокъса нощта. Събра се да вдигне слушалката, сърцето й биеше като барабан в гърдите.
Елодие! гласът на майка й трепереше от отчаяние. Идвай! Сега!
Майко, какво се случва? се събуди в паника, опитвайки се да успокои трепета си. Още една каша с баща? Живеете така цял живот, оправявайте се сами!
Няма повече никой, с когото да се карат! викна майка й, гласът й се разпукна. Твоят баща вече не съществува!
Майко бащата е мъртъв? Елодие се задъха, студена кръв се разлее из вените й.
Идвай, ще видиш сама! изрече майка й. Това не е разговор за телефона!
Какво да видя? почти изкрещи от обърканост.
Бъди тук! майка й сложи край на разговора.
Треперейки, Елодие се спря да се събере. Тичаше към къщата в предградията на Лион, без да може да си представи какво я очаква.
Елодие! Идвай! майчиният глас ехтеше като гълъб.
Какво още? прошепна, като разтрищъ си очи от сън.
Какво още?! На ръба на пропастта съм, а ти питаш! майка й почти плачеше.
Майко, седем сутринта е, събота е, се опитваше да се успокои, докато тревогата й растеше. Имам планове, деца, съпруг. Обясни ми, иначе няма да дойда.
Нищо не дойдеш? майка й изпадна в ярост. За теб вече не съм нищо! Шегирате с моите страдания!
Майко, вие с баща сте се карат цял живот, прекъсна я Елодие. Сямах от ролята на ваш посредник.
Твоят баща не е тук! вика майка й, преди линията да се срине.
Какво е това? прърви съпругът й, Тео, от леглото.
Нещо сериозно, явно, отвърна тя тихо, все още шокирана от думите. Трябва да тръгна.
Те са непоносими! избухна Тео. Твоята майка не разбира, че имаш собствена семейна къща!
Тео, не започвай отново. Не избираме родителите си, въздъхна тя. Трябва да вървя. Съжалявам, но ще се грижиш сам за децата.
Като че ли за първи път, пробурди той. Кажи й: ако се обади отново, ще поискам развод.
Елодие вдигна вежда:
Наистина ли?
Не, разбира се, той се усмихна сухо. Но трябва да я уплашим. Може би ще разбере.
Тя няма да разбере, отрече тя, докато събираше вещите си.
Цял живот къщата им беше бойно поле. Майка й, Хелена-Мари, викаше без спиране, докато баща й, Жан-Люк, мълчеше с устните си стегнати в тънка линия. На външния вид той пренебрегваше криките, но Елодие знаеше, че вътре той е бил във възвишение.
Сблъсъците започнаха, когато тя беше тийнейджърка. Първоначално редки, те станаха ежедневие. Майка й, с глас като на вещица, предизвикваше сцени, които будят целия блок. Дори старците от долната улица кимаят: Как се издържа с това? Бедният мъж.
Никой не питаше как Елодие преживява това мъчение. Отвън семейството изглеждаше идеално: бащата ръководи университетски лабораториум и печели добре, майка не работеше, а се грижи за дома и дъщеря си. Но грижа беше голямо слово. Хелена-Мари контролираше всичко: съпруга, Елодие, дори грижата, която бащата беше наел, за да облекчи натоварването. Опит без полза.
Кривите продължаваха, публични и безмилостни. Елодие беше просто мебел чувствата й не бяха важни. Мечтаеше да избяга. И избяга. Отиде да учи в Лион, напусна малкото си селце и се връщаше рядко. Но всяко посещение беше отровено от виковете им.
Един ден баща й, раздразнен, вика: Какво ти трябва, Хелена? Луна? Майка му, изненадана, че той я прекъсва, се засмя, после замлъкна.
На сватбата им майка му надвиши всичко. Тя дерзко подиграваше съпруга, критикуваше всяко, и когато водещият предложи наздравица за Жан-Люк, тя изкача: Ще го направя! Не можем да му се доверим нещо важно! Гостите се спогледаха, а Елодие се зачерви от срам.
След церемонията баща й тайно ѝ дари апартамент в Лион, настоявайки да не го казва на майка. Тя запази тайната, споделяйки я само с Тео. Каква изненада! се усмихна той. Надявам се да нямаме такива тайни. Никога, отвърна тя. От баща ми получих: не понасям конфликти.
Тези спомени я погълнаха по пътя. Очакваше обичайните оплаквания и уморените очи на баща си. Но реалността беше по-лоша.
Майка му отвори вратата, викайки: Дадох му всичко младостта, живота си! И той се осмелява!
Майко, къде е баща? хвана Елодие раменете й.
Той избяга тази нощ! вика майка му, сълзите й потъват.
Избяга? пода изглеждаше, че се отдръпва под краката й.
Той се смени, докато спях! Взе вещите си и отпътува!
Ти се опита да му се обадиш?
Разбира се! Не отговаря! Обади се ти, той не иска да говори с мен!
Елодие набра номера. Баща й вдигна почти веднага, гласът му необичайно спокоен: Знам защо се обаждаш. Заслужих да не виждам майка ти. Седя при приятел. Ако имаш нужда, съм тук за теб.
Ба̀бо, къде си? попита тя, усещайки пронизващия поглед на майка.
На село, за сега. Ще видим после. Добре?
Добре, прошепна тя.
Какво му обеща? изкреща майка. На този предател!
Достатъчно, майко! Ба̀бо не е предател. Той е уморен от твоите драми.
Той ти каза това?
Не, аз. Той е при приятел. Ще се върне, не се тревожи.
Той никога не се завърна. Майка откри адреса, побърза там. Тъпанеше, викаше, никой не отвори. Безспирно се обаждаше мрак. Подози рамила любовница. Когато не намери такава, гневът й нарасна: Как може да ме напусне без причина? Дали съм нищо? плачеше тя.
Един ден Елодие се изчерви: Майко, той не иска твоето прощение. Не иска развод, ти не получаваш заплатата му, но иска мир. Достатъчно е за него.
Той е достатъчен? възкликна майка. Аз съм тази, която преживя всичко! разплака се, сякаш невидима ножица проби сърцето й.
Майка в ярост вика: „Предаде ме!“, докато бащата изчезва
