Таксистът доведе клиента до дома и спря, като в прозореца разбра изчезналата съпруга си.
Стига! Колко пъти да рипаме миналото? вдигна Николай снимката върху масата, гласът му трепереше. Полутрета години, Мира. Тя няма да се върне.
Коле, разбери ме правилно рече участковата инспекторка Мария Петрова, внимателно вдигна снимката и я върна в папката. Затваряме делото. По закон е минало достатъчно време, за да се обяви Вера Сергеевна като липсваща.
Искате да кажете мъртва, изрече сухо Николай.
Не казвах това, отвърна жената спокойно. Просто трябва да завършим бюрокрацията. Подпишете тук, моля.
Николай хвана предадената химикалка, погледна документa за няколко секунди и, с небрежна ръка, подписа.
Сега всичко е наред? Ще ме оставите на мира?
Николай Андреевич, въздъхна Мария Петрова, разбирам вашето състояние, но повярвайте, направихме всичко възможно.
Знам, той замръви очите си. Съжалявам. Всеки път, когато идвате с тази папка, се връщам към същото. Безсъние, мисли, спомени…
Разбирам, кима участковата. Ако се сетиете за нещо, което би ни помогнало
През последните полутрета години преразглеждах всеки ден преди изчезването й, каза Николай, клатейки глава. Нищо. Обикновено сутрешно кафе, Ще се видим вечер, скъпи. И след това изчезна между дома и работата.
Мария Петрова събра документите и се изправи:
В моята практика има случаи, когато хора се връщат след три, пет години.
А имало ли е случаи, когато съпруга просто е отишла при друг, без да каже нищо? изрече спонтанно Николай.
Жената помълчи, после кима:
Има. Обикновено обаче оставят бележка.
След като участковата затвори вратата, Николай се спусна в креслото и затвори очи. Полутрета години минаха, откакто Вера изчезна. Просто излезе от къщата и не се върна. Нито обаждане, нито съобщение. Телефонът беше изключен, банковата карта не се ползваше. Както да е изчезнала, провали се в земята.
Той изпробва всичко полиция, частни детективи, обяви в Труд, постове в интернет. Нищо. Никой не я е виждал, никой не я е знаел.
Първите месеци бяха най-страшните: безкрайни допроси (мъжът винаги е главният заподозрян), търсения, надежди. После дойде оцепенението и тъпа, нояща болка в гърдите. И въпросите без отговори. Защо? Как не я забеляза? Беше ли нещастна? Срещнала ли е друг? Нещо ужасно ли се случи? Може би е жива, но не може да се свърже? И др.
Телефонният звън прерва мислите му. Появи се номерът на таксиметровата фирма.
Алло, Николай? уморения глас на диспечера Тамара се чуваше през линията. Утре можеш ли да започнеш от сутринта? Петрович спря с болест, а поръчките се трупат.
Да, разбира се, Николай намръщи. В колко?
От шести, ако е възможно. Първият рейс до летище София.
Добре, ще бъда.
Така Николай се върна в таксиметровата работа три месеца след изчезването на Вера. Инженерската му длъжност се разпадна шефовете се умориха от многобройните отпускания без заплащане. Дори не можеше да се съсредоточи върху чертежите.
Но управление на волан се оказа подходящо. Механичната работа изискваше внимание, но не прекалено концентрация. Пассажирите минаваха, разговорите се сменяха. Днес превозваш някой, утре друг. Няма отговорност освен да занесеш от точка А до точка Б.
Сутринта започна както винаги събуждане в пет, студен душ, силно кафе. Николай се погледна в огледалото подмладено лице, сива коса по висоците, бръчки, които преди полутрета години не съществуваха. Четиридесет и две, но изглеждаше на петдесет.
Първият клиент стоеше пред входа високо мъж със два куфара, нервен и многословен. По пътя до летището говореше за пътуване до Варна, за свекърва, която му прави проблеми, за бос, който е диктатор. Николай кима и се усмихва, но мислите му били далеч.
Денят премина обичайно гара, Търговски център, бизнес зона, отново гара. Към вечерта се натрупа умора, но не можеше да се прибере диспечерът му даде още една задача.
Кольо, помогни. От Речната до Зелен микрорайон. Последната поръчка за днес, клиентът вече чака.
Добре, въздъхна Николай, проверявайки адреса в навигацията.
Клиентът се оказа млада жена с малко дете. Момчето беше на три-четири години, капризно, отказваше да седи в колата.
Мишо, моля, моли майка му. Скоро ще стигнем вкъщи, там татко ни чака.
Не искам вкъщи! викаше детето. Искам при баба!
Ще отидем при баба в събота, обещавам. А сега трябва да стигнем у дома.
Николай търпеливо изчака, докато се настаниха. Пътуването изглеждаше дълго в центъра имаше катастрофа и чак час са стояли в задръстване. Момчето се успокои, след това задръства в ръцете на майка му. Жена мълчеше, гледайки през прозореца. Николай включи тихи мелодии, за да не събуди малчугана.
След като излязоха от задръстването, вече беше тъмно. Малък дъжд капеше, на пътя се образуваха лужи. Николай шофираше внимателно, опитвайки се да не се притеснява от растящата главоболица.
Зеленият микрорайон беше в краищата на града нови жилищни блокове, още не напълно обитани. Николай рядко там ходеше, не му харесваха безличните бетонни кули без характер.
Тук, надясно, посъветва жена, когато влязоха във двора. До третото стъпало, моля.
Николай се спря пред вратата на седемнадесететажната панелна сграда.
Пристигнахме, каза той, изключвайки мотора. Четиристотин и двадесет лева.
Жената подаде петистотинлевова банкнота:
Без рестото, благодаря за търпението.
Благодаря за щедростта, усмихна се Николай. Нека помогна с детето.
Той отваре задната врата, жена му даде на него спящото момче, след което сама влезе в къщата. Николай дърпа детето, докато майка плаща и събира вещите.
Ще го взема, каза тя.
Сигурни ли сте? Може да го оставите в апартамента?
Не, благодаря, ще се справим сами. Мъжът е вкъщи, ще помогне.
Николай предаде детето, то се разбуди, но запази съня си. Жена още веднъж благодари и се упъти към входа. Николай се върна към колата, но реши да изчака, докато влязат навън беше студено и мокро, а детето спеше.
Той наблюдаваше как жената трудно отваря вратата на етажа, държи синчето. После натисна бутона за старт, а погледът му се спря на прозореца на трети етаж.
В едно от прозорците светеше лампа. Жена стоеше пред входа, но Николай я не виждаше повече. На фона на жълтата светлина се появи силует на жена.
Сърцето му пропусна удар, после започна да бие ускорено. Позна профила, позна жеста да сложи прическа зад ухо. Позна, защото я беше виждал хиляди пъти.
Вера. Жена му. Жена, изчезнала преди полутрета години.
Николай не помнеше как излезе от колата, как пресече двора, как влезе в сградата. Слушаше гласове, усещаше погледи. Единственото, което имаше значение третият етаж, прозорците към тази страна на къщата.
Лифтът не работеше беше повреден. Той се изкачи по стъпалата, стигна третия етаж, спрете пред четири врати.
Спомни си позицията на прозорците ако броим отляво, втората от стълбата е търсената. Дойде до нея, прислуша се. Тишина. Сърцето му биеше толкова силно, че можеше да се чуе от целия коридор.
Трепетлив пръст натисна звънеца. Дълга пауза. После стъпки. Щракване на катинар.
Отвори се вратата.
Стоеше мъж около четиридесет, в домашни панталони и тениска.
Да? попита учудено.
Николай отвори уста, но не можеше да говори.
Какво търсиш? нахмурил се мъжът.
Търся жена. Вера. Вера Сергеевна Климова.
Мъжът се изненада, после се обърна насторожено.
Тук няма Вера Сергеевна, отблъсна той. Грешите адрес.
Започна да затваря вратата, но Николай я задържа:
Почакай! Видях я в прозореца. Току-що. Не съм луд, кляна се. Тя е моята съпруга, изчезнала преди полутрета години.
Мъжът се колеба, после отвори вратата по-широко. Отзад се появи жена същата пътничка, която Николай токущо превози. Дръжеше спящото дете.
Какво става, Серге? попита тя.
Този човек търси Вера, отвърна мъжът. Твърди, че я е виждал в нашия прозорец.
Жената се навъ, после очите й се разтвориха:
Чакай Ти си таксиметровият шофьор, който ни превози! Какво правиш тук?
Виждам съпругата си в прозореца ви, настоя Николай. Вера Климова, висока като вас, тъмна коса до раменете, родинка над десния вежда.
Съпрузите се погледнаха. Нещо в техните очи предизвика съмнение.
Няма Вера тук, каза мъжът. Живеем само ние, жена и син.
И Галина Сергеевна, тихо добави жената.
Кой? попита Николай.
Майка ми, обясни тя. Живее с нас от година, след като… имаше проблеми.
Мога ли да я видя? настоя Николай.
Мъжът вдиша дълбоко:
Не, тя е болна. И какъв смисъл? Търсите Вера, а тук е Галина.
Погледнете я, моля, гласи Николай, гласът му изпълнен с отчаяние. Ако не е моята съпруга, ще се оттегля.
След дълга пауза мъжът неохотно кима:
Добре, но само за минута. Ако не е вашата, веднага тръгнете.
Повеждаха го в малка коридорна стая. Жена Лена откара детето в стаята, а мъжът жестом покани Николай да влезе. Дойде до заключена врата.
Почакайте тук, каза мъжът. Първо ще я предупредя.
Той почука, влезе без да чака отговор и затвори вратата. Николай стоеше, почти без дъх. Отвътре се чували приглушени гласове, но не можеха да се разберат.
Накрая вратата се отвори. Мъжът излезе, лицето му напрегнато:
Можете да влезете. Моля, не я безпокойте.
Николай влезе в стаята. Малка спалня, подредено легло, бюро, на стените снимки. На прозореца стоеше кресло, в което седеше жена, гледайки дъжда навън.
Тя се обърна, и сърцето на Николай спря.
Вера. Но тя се усмихна с нова прическа по-къси коси, но същата родинка, зелени очи, малка следа от падане в детТой протегна ръка, шепнешки прошепна: Ще те изчакам, докато си спомниш, че нашата любов е все още жива и може да ни отведе заедно към новото утре..
