Младата администраторка, безупречно облечена и подредена, учудено пипна очи, гледайки към мъжа на около шестдесет години, който стоеше до рецепцията. Той бе в износени дрехи, от които изпълнено остра миризма, но се усмихна учтиво и поиска:
Момиче, моля, запишете ми стая люкс.
Синьото му око блесна познато сякаш Бойка вече отдавна беше виждала такъв поглед. Какво точно му беше познато, тя не успя да разбере. Раздразнено с мръщене, се прости за късо, докато натисна аварийната бутонче.
Съжалявам, но ние не приемаме клиенти от вашия вид, изрече студено, вдигайки брадичката си високо.
Какъв «вид»? Имате ли специални правила за приемане?
Мъжът изглеждаше обиден. Не беше бездомник, но външният му вид меко казано, оставяше да се надяват на подоброто. От него се усещаше нещо неприятно, като че ли преди няколко дни някой е оставил скариди под радиатора. А и как се осмеляваше да мечтае за люкс!
Бойка погледна към него с усмивка: дори за найевтиния номер му нямаше шанс.
Моля, не ме задържайте. Искам да се къпя и да се отпочина. Претрупан съм. Нямам време за разговори.
Казах ясно тук не сте добре дошъл. Търсете друг хотел. Освен това всички стаи са заети. Мръсен старец, а се вмъква в люкс прошепна тя.
Никола Атанасов знаеше, че в този хотел винаги остава една свободна стая. Той вече щеше да се противопостави, но охранителите се приближиха, схванаха му ръцете и го изтласкат навън. След това се погледнаха и се разсмяха, като че ли старецът се опитал да си припомни младостта и не е сметнал силите.
Старче, дори за икономномер нямаше да платиш. Излез оттук, докато коските ти не се счупят!
Никола остана изумен от тяхната нахалност. Старче? Само беше на шестдесет! Ако не беше тази проклетата риболовна екскурзия, щеше да им покаже кой е старецът. Искаше да ги утихне, но нямаше сила за конфликт. Плютене в борба би значело риск от полицията не можеше да го позволи. Трябваше да се въздържи и мислено обеща: ако някога стане собственик на хотел, ще замени тези охранители веднага.
Опитът да се върне в хотела се провали отново го изгонваха, заплашвайки с повикване на полицията. Проклинавайки се под нос, Никола стигна до една паркска пейка. Как го се случи? Той просто искаше да се отпусне с риболов, а всичко се обърка. Рибата почти не клюеше само малки рибки, които той връщаше в реката. След това започна дъжд, по пътя обратно се подхлъзна край един изоставен клон, потъна до колене в калната вода. Изтегли се с усилие, но дрехите му бяха замърсени, а ключовете изчезнаха без следа.
Дъщеря му, както се случва, беше изпратена в командировка, така че никой не би я пуснал обратно у дома. Никола се прибра в къщата на Ралица, за да я изненада, но тя се готвеше за пътуване. Ако беше знаел порано, щеше да дойде покъсно. Тя обаче специално си беше взела отпуск, за да прекара време с баща си и да види как живее.
Татко, извини, че те оставям сам. Ще се върна бързо, а ти не се тревожи. Обещаваш? Ралица прегърна баща си и го целуна в темето.
Какво да се тревожа? Отивам на риболов, ще хванa няколко. За какво още съм тук? засмя се той.
А аз мислех, че дойдохте просто така, за да ме видиш, напъха Ралица устните, но веднага се засмя знаеше, че таткото й шегува се.
Когато се отправи към реката, Никола не зареди телефона си и не помисли, че ще се озове в такава ситуация. Мислеше, че ще изчака в хотела докато Ралица се върне. Сега обаче дори вътре не му позволяваха да влезе. Нищо от това не се случваше преди. Какво е това правило да се съди клиентът по външния вид? Той не е пиян, не е бездомник просто след риболов. Външният му вид не е идеален и леко мирише на риба, но дали това е причина за грубия тон?
Поглеждайки се в изтощения телефон, Никола поклати глава. В града няма нито приятели, нито роднини. Да повикаш спешна помощ е безсмислие домът е регистриран на дъщеря. Телефонът мълчеше като партизан.
И какво да правя сега, старче? се усмихна сам на себе си. Никой досега не го наричаше старче. Той е в разцвета на силите! Служителите му щяха да се изпънат, ако го чуха.
Непозната жена, седнала до него, извадеше мислите му от състоянието на безпокойство. Тя беше средна възраст, доброжелателна и грижовна, подаде му топли питки. Мъжът ги прие благодарно, усещайки как гладът стисна корема му.
Виждам, че цял ден сте тук. Какво се случи?
Никола разказа за приключенията си: риболовът, дъждът, изгубените ключове и затворените врати на хотела.
Малко вероятно е да ги намеря, въздъхна той. Навярно паднаха във водата. Не си представях, че ще се озова в такава позиция. Всичко заради това, че хората гледат само отвън.
Жената кимна. Тя работеше в пекарна наблизо и отдавна забеляза как Никола седи самотен на пейка, незабелязан от минувачите.
Веднага разбрах, че не сте някой пияница, усмихна се тя. Въображаемо не ми се струвате.
Горе Дяволото, измърмори Никола. Нужно е да се пазим, особено в годините ми. Днес ме нарекоха стар и ме изгонват от хотела. Извинете, Елица Ивановна, може ли вашият телефон? Искам да намеря къде да пренощувам. Не искам да се обаждам на дъщеря вече е късно, а и да я тревожа.
Ако желаете, можете да останете при мен. Виждам, че сте порядъчен човек, просто попаднахте в неприятна ситуация. Къщата ми е малка, но има свободна стая. Ще се пере, ще почивате, а сутринта спокойно ще се обадите на дъщеря.
Наистина ли? Безкрайно ви благодаря! Ще се постарая да отплатя вашата добрина!
Никола Атанасов беше дълбоко разтреперан. Елица Ивановна стана първият, който в този ден прояви съчувствие и разбиране към него. Той реши твърдо, че щом се появи възможност, ще й върне доброто, което получи.
След затварянето на пекарната жената го повика с жест към вратата. През годините бе видяла много: хора често минаваха покрай нея, когато й беше лошо. И сама се озова в беда единствена млада дама извика спешна помощ. Ако не бяха били те Елица знаеше, че помагайки на непознат, рискува, защото след смъртта на съпруга й не й останаха нито роднини, нито наследство. Единственото, което я държеше, беше вярата, че добротата никога не е напразна и някой ден ще бъде възнаградена от небесата.
След топъл душ и смяна на чисти дрехи, които му предостави домакинята, Никола се насити с вечеря. Къщичката на Елица беше скромна, но изключително уютна. Макар да беше свикнал с повисоко ниво на комфорт, сега се чувстваше истински щастлив. Още едва се беше примирил с мисълта да пренощува на улицата, а сега седеше в топъл дом. Сякаш Бог не го е забравил.
Имате добро сърце. Благодаря, че не се уплахте да помогнете, каза той преди сън.
Сутринта жената му даде телефон и Никола успя да се обади на дъщеря. Ралица беше ядосана, след като разбра, че баща й изгонват без обяснение. Тя веднага се отправи там, за да изясни ситуацията.
Не можехме да разместим такъв човек, се защитаваше София, изобразявайки се като жертва. Бихте видели как изглеждаше!
Как човек, който се нуждае от помощ? Той не беше нито пиян, нито опасен! Сега всички ще подадат жалба, защото персоналът трябва да бъде човечен и професионален. Хотелът ми управлява баща ми и няма да допускам такова отношение към гостите.
Служителите се погледнаха объркано не разбраха защо се налага да се извиняват пред жалък старец. Тогава се появи сам Никола подреден, поддържан, уверен. София отскочи сега разпозна в него собственика на верига компании, чието лице се появяваше в бизнес списъците. Лицето й избледня, а осъзнаването за грешката дойде твърде късно.
Охранителите веднага започнаха да се извиняват, обещавайки, че ще поправят ситуацията, но Ралица остана твърда. Никой от тях нямаше шанс да запази работата си.
Татко, прости, че те посрещнаме така. Ще намеря нов ръководител, който ще обучи персонала как да се отнася към хората, рече тя.
София плачеше, молеше за прошка, но моментът беше пропуснат. Колкото и да се къса лакти, не помага.
Когато Никола предложи Елица Ивановна за управител, Ралица веднага се съгласи. Мъжът разкри, че хотелът принадлежи на дъщеря му, а той е само бащата, който не му позволяваха дори да влезе. Когато Ралица учеше в града, се влюби в него и реши да остане. Никола не искаше да оставя живота си, но подкрепи дъщеря, подарявайки й хотел като старт в бизнеса. Той сам никога не беше влязъл в него и сега получи първото си гостуване.
Ралица мечтаеше за място, където всеки се приема с уважение. Елица Ивановна с ентусиазъм гърна идеята. Тя предложи сътрудничество с други хотели и хостели ако клиент не може да плати, подобре го изпратете там, отколкото да го изгонвате. Също така предложи да включи закуски от пекарната си и да обучава персонала на доброжелателност.
Маргарита (прическа на новата служителка) мигновено разбра: откри човек, на когото може да се довери управлението по време на командировки и обучения.
След няколко дни, прекарани при дъщеря, Никола се завърна у дома. Разказвайки на приятелите си за приключенията, се смееше, но с горчивина споменаваше онзи ден. Страхуваше се да остане сам с студа и безразличието.
Оттогава често мислеше не само за дъщеря, но и за Елица Ивановна. Прекараха само една нощ заедно, но между тях се роди нещо топло и истинско. Той обичаше покойната си съпруга, но животът продължаваше, а мислите му за старостта без компания станаха все понастоятельни.
Накрая Никола реши: да предаде бизнеса на надежден партньор, да продаде апартамента и да купи нов, близо до Ралица и Елица Ивановна. Жена му се радваше от сърце сега ще се виждат почесто. Не бързаха с решения, но Никола я покани на театър за уикенда, а тя се съгласи с усмивка.
Ралица вдигна веждите игриво и загадъчно се усмихна, наблюдавайки баща си. Виждаше, че между двамата се поражда нещо повече от приятелство и беше истински щастлива, че таткото отново се усмихва.
**УТъй като Никола откри, че истинското богатство се крие в топлината на споделените моменти, той реши да посвети остатъка от дните си на добротата и семейната любов.
