Аз съм Джоана Алмейда и живея в Томар, където окръг Сантарем пази своите стари паметници и спокойни улици. Когато се запознах с колегата ми Педро, сърцето ми се изпълни с радост. Тогава мечех да бъда неговата единствена, любимата му. С времето тази мечта се сбъде, но с горчив привкус трябваше да я споделя с неговата съпруга, Катерина.
Тъкмо бях започнала работа в фирмата, когато Педро ме покани на бизнес пътуване до Лисабон. Имахме важна преговорна среща. След успешното й завършване той предложи: Да отпразнуваме? Не се подписват договори всеки ден. Приключихме в хотелския бар, поръчахме порт вино и алкохолът разхлади речните ни мисли. Разговорът тече без спиране и изведнъж той ме целуна. Не успях да се измъкна, а в асансьора ме задържа с такава страст, че не устоях ароматът му беше по-опиян от виното. Нощта в неговата стая беше магическа, незабравима, изпълнена с пламъци.
След завръщане в Томар не успях да задържа тайната и се изповедах на колежката си, Беатрис, която за мен беше като сестра. Не се влюбвай в него! каза тя рязко. Защо? попитах изненадана. Той е женен. Тези думи звучиха като гръм. Педро беше само на 27 години и не можех да повярвам, че вече е женен днес мъжете рядко се женят толкова млади. Попитах го директно и той без колебание отговори: Да, женен съм от година. Това не ни спря. Станахме любими. Срещите в апартамента, наследен от баба и дядо, се превърнаха в тайно ритуално събиране. С всяко изминало ден влизах все по-дълбоко в него.
Един неделен сутрешен момент, легнала до него, реших да говоря открито: Педро, развежи се. Ще бъдеш по-щастлив с мен, отколкото с нея. Той ме погледна с тъга: Обичам те, но не мога. Защо? настоях. Тя е сериозно болна. Бях шокирана. Какво има? Защо не ми каза? гласът ми дрънчеше. Тя има рак на гърдата, научихме за това преди малко. Не мога да я оставя сега. Думите му ме наранваха, но разбрах тя беше нужна в този момент. Пожелах си състрадание за Катерина. Когато ми разказа за операцията й в четвъртък, цели дни молих за нея, до сълзи. След нейното изписване Педро и аз спряхме да се срещаме осъзнах, че мястото му е до съпругата му.
Изминаха четири месеца без обаждане от Педро. Попитах какво се случва. Катерина все още е в лошо състояние, може да се наложи нова операция, отвърна уморен. Разбирам болката ти, но помисли и за мен, прошепнах. Той кима: Имаш право, ще помислим за нещо за уикенда. В събота се срещнахме пак в същия апартамент. Нощта беше изпълнена с интензивна страст. Преди да се разделим отново споменах за развода. Лицето му се понамери: Никога няма да го направя. Тя е сестра на шефа ми. Останах шокирана. Така е! А рака беше лъжа? Той мълчеше и излезе, затваряйки вратата, за да не продължи разговора.
Няколко дни по-късно в офиса се появи елегантна брюнетка, която попита за Педро. Беатрис я отведе до кабинета му. Кой е тя? прошепнах към Беатрис по-късно. Съпругата му, отговори. Използвах извинение, влязох в кабинета, като че ли търся документи, само за да я видя. Катерина изглеждаше не само здрава, а и сияеща, уверена, елегантна. В сравнение с нея се почувствах несъкрушима. Когато се върнах, попитах Беатрис: Чули ли сте нещо за рака ѝ? Не, това е глупост, всеки би знаел, отговори тя. Тогава истината се разкри: той ме излъга от самото начало.
Започнах да се чувствам слабa, с гадене. Споделих това с Беатрис и тя предпози: Може би си бременна? Отхвърлих идеята, но направих тест резултатът беше положителен. Гинекологът потвърди: вторият месец. Бях шокирана. Спомних си нощта не използвах контрацепция. Мислите се смесваха: да задържа ли бебето? Позвъних на Педро. Направи аборт! изрече студено. Не, няма да го направя, му отвърнах. Тогава ще се постарая да те уволня, заплаха той. Не ме пука! предизвиках. Реших да задържа бебето, за да му докажа, че мога. Смятах, че е заплаха. Въпреки това бях уволнена. Приятелка ми осигури работа като продавачка в книжарница, собственост на брат й. Той не искаше да наеме бременна, но прояви съчувствие.
Дъщеря ми се роди в седмия месец слабa, но жива. Нарекох я Констанца, в чест на бащата Педро. Не й разказах истината и вероятно никога няма да я разкажа. Той ме предаде, ме остави в най-тежкия момент, самa с дете и без работа. В сънищата ми виждам неговото лице красиво, лъжливо и сърцето ми се свива от болка. Той избра съпругата, кариерата, а мен изтри от живота си като ненужна страница. Не се предадох. Отглеждам дъщеря, се бия за нея, въпреки че всеки ден е борба със съдбата. Нека той живее със своите лъжи, а аз ще живея за Констанца светлината ми в тъмнината.
