Ти си безумна! вдигна Елена разчетката и я хвърли в шкафа, така че тя подскочи и падна на пода. Погледни я, каква си се превърнала в светата!
Ралица сложи книгата и погледна сестра си спокойно.
Казах само, че не трябваше да лъжем майка. Това е всичко.
Аха. Трябваше да кажеш истината и да слушаш нейния прочит до зори? Благодаря, справя се сама.
Елена грабна якетата от закачалката и дръпна молнията толкова рязко, че се заклини в средата. Трябваше да я издърпа обратно само увеличи нервите й.
Къде отиваш? попита Ралица, седнала на дивана.
Да се разходя. Далеч от теб и твоята праведност.
Вратата за Елена се затвори с грохот. Тя изскочи на стъпалата и прескочи няколко стъпала нагоре.
Елена минаваше по тротоара, с ръце в джобовете на якетата, разхлеждайки витрините. Платьо четиридесет хиляди лева. Чанта седемдесет лева. Обувки, струващи повече от заплатата й за три месеца. Кой си купува това?, помисли си, Кой живее, сякаш парите растат по дърветата?
Защо не тя?
Ралица никога не я разбираше. Сестра се задоволяваше с малкото, радваше се на всяка дребна радост, благодареше съдбата за покрив над глава и храна в хладилника. Елена такава философия бе доста досадаща, почти досаждаща до зъбен скрежет.
Тя зави в тесен ъгъл, приближавайки се към брега на река Искър, и в слънчевите лъчи се появи нещо, което блесна. Елена спря, приближи се сърцето й подскочи.
На асфалта лежеше смартфон. Не някой евтин китайски, а истински флагман в златист корпус. Елена се озърна ъгълът беше празен и го вдигна бързо.
Екранът се освети от докосването. Заключен, разбира се, но каква разлика? Телефонът струваше близо сто хиляди лева, ако не повече.
Елена вмъкна находката в вътрешния джоб на якетата и ускорено тръгна към вкъщи. Незабавно.
Ралица вдигна вежди, когато сестра влезе в стаята.
Какво се случи? Забрави ли нещо?
Отиди си.
Елена се заключи във ваната и внимателно разгледа телефона. Той изглеждаше нов, без един драск. Собственикът явно не пести богат човек, вероятно.
Тя прекара около двадесет минути в банята, размишлявайки. Да продаде? Рисково. Да върне за възнаграждение? По-добре.
Звънна телефонът, когато Елена се върна в стаята. Ралица отиде в кухнята да помага на майка с вечерята, така че никой не видя как тя извади чуждия смартфон и погледна непознат номер на екрана.
Пръстът се задържа над бутона за отговор. Секунда, две, три и Елена най-накрая вдигна.
Алло? гласът на мъж звучеше младо и учтиво. Добър вечер. Извинете, че ви безпокоям. Намерихте ли този телефон?
Елена се замисли бързо.
Да, намерих. И какво?
Бих бил много благодарен, ако го върнете. Това е телефонът на майка ми, има важни контакти и снимки
Благодарността е хубава, прекъсна Елена. Само знаете, бих предпочела нещо осезаемо Мисля, петдесет хиляди лева ще бъдат справедлива награда.
Пауза от другата страна на линията се протегна.
Петдесет хиляди? За това, че вдигна телефон от земята?
За това, че не го изхвърлих и не го продадох. Съгласете се, докато съм добра.
Чув, готов съм да платя разумно възнаграждение. Пет хиляди, например
Петдесет. Или си потърси телефона на пазара.
Елена хвърли обратно обаждането и се усмихна на собственото си отражение в тъмния екран. Нека се мъчи. Богатите винаги се мият за изгода, а после плащат колкото където поискат.
Следващите два дни се превърнаха в безкрайно преговаряне. Непознатият звънеше, убеждаваше, предлагаше различни суми двадесет, тридесет, дори четиридесет хиляди но Елена стоеше непоклатимо. Петдесет, и нито копейка по-малко.
Кажете ми поне името си, попита той при следващото обаждане.
Защо? Ако донесете парите, ще се запознаем.
Елена се разлежи на дивана, пусна краката върху подклана и не забеляза как Ралица влезе в стаята.
Казах ви петдесет хиляди. Не се кани да преговаряме. Мислите, че съм глупава? Искате да получите скъпа вещ за копéйки? Няма шанс
Какво правиш!?
Ралица стоеше в прага.
Отидай, вдигна ръка Елена. Заета съм.
Извличаш пари!
Искам справедливо възнаграждение за намерения телефон!
Ралица прескочи три стъпки и хванала смартфона от ръката на сестра си, преди тя да реагира.
Хайде, върни! викаше тя, притискащ телефона до ухо, докато се защитаваше с свободната ръка. Добър вечер. Моля, простете ми сестра. Тя тя се изгоря. Ще ви върна телефона безплатно. Завтра. В Централния парк? Добре, в три часа край голямата фонтана. Още веднъж извинения.
Ралица свали обаждането и скри телефона в джоба на дънките си.
Ти! извика Елена, яростта й почти преливаше. Какво правиш?!
Спасявам те от криминално издирване. Можеш после да кажеш благодаря.
Това бяха моите пари! Ти! Пчела глупава!
Целият вечер апартаментът вибрираше от скандал. Елена крещеше, че сестра й й отне законния доход. Ралица отвръщаше, че шантажът не е работа. Майка се опитваше да разбере ситуацията и все по-мрачно се намръщаше.
Петдесет хиляди?! майка вложи ръце в страничните части, гледайки в най-голямата си дъщеря. Искаше ли ти петдесет хиляди, само защото вдигна чужд телефон от земята?
Какво в това? Кой загуби, онзи е виновен. Трябваше да внимава с вещите си.
Лена. Погледни ми в очите.
Елена неохотно вдигна погледа. Майка я гледаше без ярост, но с разочарование, което беше по-лошо от къс глас.
Не съм ти родила, за да се обогатяваш на чуждо несчастие. Хората губят телефони, тревожат се, а ти Засрамвам се. Много се срамя за теб.
Исках само
Лесни пари. Разбрах. Отиди и се седи. Нямам сили да говоря с теб днес.
На следващия ден Ралица отсъстваше след обяда и се върна едва вечер. Елена демонстративно пренебрегна сестрата, обърнала се към стената, имитирайки сън. Но наоколо забеляза, че Ралица изглежда различна. Не разстроена, както се очакваше след скандала, а с руменички бузи и усмивка, която се появи сама.
Странно. Много странно.
Мина седмица. После втора. И Лена започна да забелязва промени, които не можеше да пренебрегне.
Ралица започна да се усмихва по-често. Не принудено, не учтиво, а истински, широко, като да е включил вътре тайна извор на радост. Тя прекара дълго пред огледалото, пробвайки различни блузи и рокли от скромния им общ гардероб. Очите й блестяха като котка, намерила купа сметана.
И след това започнаха цветята.
Първият букет бели рози, около двадесет и пет Ралица ги донесе вкъщи в сряда вечер. Постави ги във ваза в кухнята и не каза нищо.
Във вторник лилии. В петък орхидеи в изискан саксия.
К цветята се добавиха подаръци: копринен шал, парфюм в златист флакон, изящни обеци с малки камъни.
Имаш ли някой, каза Мария Ивановна по време на вечеря, когато мълчанието стана непоносимо.
Ралица свали очи и се усмихна срамежливо, щастливо.
Майко
Виждам. Ходиш като в сън, пеещи цял ден, гледаш се в огледалото на всеки пет минути. Тези подаръци. Кой е?
Добър човек. Истина, мамо. Много добър.
Елена минаваше котлета с вилка, безмълвно. Вътре се разрастваше нещо неприятно, бодливо. Завист? Не, просто несправедливо беше.
Искам да се запозная с него, настоя майка. Доведи го при нас. Събота, например. Ще направим семеен ужин.
Мам, се виждаме само месец
Точно така. След месец ще разбереш дали е сериозно или игра. Очаквам ви в събота.
Ралица се опита да се противопостави, но Мария Ивановна имаше умение да настоява така, че споренето ставаше безсмислено.
В събота майка сготви котлети, Ралица сервира масата, а Лена седеше в ъгъла на дивана, листайки новините в телефона, притворяйки се, че й е безразлично. Звъна вратата точно в седем.
Ралица отвори и Елена чу мъжки глас приятен, уверен:
Добър вечер. Тези цветя са за вашата майка.
Влизайте, влизайте. Мам, е Димитър!
Лена вдигна очите от екрана и замръзна.
В хола влезе висок младеж, с тъмна коса, на около двадесет и пет години. Дорогав костюм, качествени обувки, на китката часовник, струващ повече от цялата мебел в тяхната квартира. Красива усмивка, отворена и приветлива.
Богат. Това се усещаше във всяка му стойка, в движенията, в начина, по който подаде на Мария Ивановна голям букет от пиони, колкото куст.
Приятно ми е да се запозная. Ралица ми разказва за вас.
Взаимно! майка блесна, приемайки цветята. Влизайте, вечерята е готова. Лене, поздравете се!
Елена се изправи от дивана, чувствайки се неловко и бледо до този Димитър.
Здравейте.
Добър ден, той усмихна се и в очите му се задържа миг: Познах ли?, помисли си. Радвам се да се запозная със сестрата на Ани.
Тъжното разговор вървеше леко. Димитър беше обаятелен разказвач, говореше за работа в семейния бизнес, питаше майка Ивановна за младежките й години, смях се над собствените си шеги толкова заразително, че и Елена се усмихна няколко пъти.
Тогава майка зададе съдбоносния въпрос:
Как се запознахте с Ани?
Ралица и Димитър се погледнаха.
Забавна история, каза той, слагащ ръка върху ръката на Ани. Майка ми загуби телефон. Скъпа, пълна с важни контакти и снимки. Търсихме го, звъняхме И Ани предложи да се срещнем. Върна телефона и отказа от всяко възнаграждение.
Елена се разцъфна, като ушите й се запалиха.
Проведохме часове край фонтана, продължи Ани, гледайки Димитър със влюбени очи. После той ме покани на кафе. И ето.
И ето, отговори Димитър, докосвайки ръката й до устните.
Елена мълчеше, гледайки чинията. Този телефон беше на майка й. Този телефон, за който тя искаше петдесет хиляди. Телефон, който щеше да продаде или да изхвърли, ако собственикът не плати.
Точно той, човекът, когото тя шантажираше, седи до масата, гледа я като най-голямото чудо на света. И беше богат. Много богат. А Лена можеше можеше…
Майка умело превключи темата, но Елена вече не слушаше. Погледна сестра си сияеща, щастлива и вътре се разтваряше черна дупка.
Трябваше да съм аз. Трябваше да бъда аз
Следващите месеци се превърнаха за Елена в непрекъснато мъчение. Димитър идваше все по-честоСмъртта й настъпи в безмълвната нощ, докато сълзите на майка й тихо паднаха върху празната верига на недовършения ѝ живот.
